Cattedrale di Santa Maria Assunta in Cielo (Duomo di Nola)

Détruite par un incendie en février 1861 puis reconstruite selon les plans de Nicola Breglia, la cathédrale de Nola rouvrit en 1909 au-dessus de la crypte de San Felice, premier évêque de la ville. Elle avait été transférée de Cimitile à Nola en 1370. Chaque mois de juin, la Festa dei Gigli célèbre San Paolino par une procession de huit obélisques géants portés sur les épaules ; les fêtes de grandes structures processionnelles portées par des hommes ont été inscrites par l’UNESCO en 2013.

Pourquoi ce lieu compte

L’histoire de la cathédrale remonte à San Felice, premier évêque de la ville. En 1370, avec l’autorisation du pape Grégoire XI, le siège cathédral fut transféré du sanctuaire des martyrs de Cimitile à Nola. L’édifice actuel témoigne à son tour de la destruction et de la persévérance : ravagé par un incendie le 13 février 1861, il fut reconstruit selon les plans de l’architecte napolitain Nicola Breglia et rendu au culte en 1909. Chaque mois de juin, la Festa dei Gigli honore San Paolino avec une procession de huit obélisques peints qui traversent Nola. En 2013, l’UNESCO a inscrit les célébrations de grandes structures processionnelles portées par des hommes sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

À observer

L’architecture de l’église témoigne du style éclectique tardif. Son plan en croix latine comporte trois nefs et des chapelles latérales ; des colonnes monolithes de granite gris séparent la nef des bas-côtés et une grande coupole s’élève au-dessus de la croisée. La façade, tournée vers une place dégagée au XXe siècle, comprend un portique à cinq travées soutenu par six colonnes ioniques monolithes, une balustrade et un fronton triangulaire, entre deux campaniles jumeaux. La coupole repose sur son tambour au-dessus de la croisée, près de l’ancien clocher en partie reconstruit. Sous l’église, la crypte abrite le tombeau vénéré de San Felice. La cathédrale fait partie de l’îlot épiscopal encore conservé, qui comprend aussi le campanile, le palais épiscopal, l’église San Giovanni dei Fustiganti et l’église Santi Apostoli.

Contexte et histoire

En 1370, l’évêque Francesco Scaccano obtint l’autorisation de transférer la cathédrale de San Felice in Pincis, à Cimitile, vers l’église nolane des Santi Apostoli, appelée plus tard dei Morti, à côté de laquelle fut déposée la dépouille de San Felice. Cette cathédrale médiévale s’effondra en 1585 et fut reconstruite entre 1586 et 1594, avant de recevoir d’autres décors. L’incendie du 13 février 1861 détruisit l’édifice et sa toiture. La planification de la reconstruction commença vers 1870 sous l’évêque Giuseppe Formisano, avec l’ingénieur Giordano puis l’architecte Oscar Capocci, mais la maçonnerie existante fut jugée irrécupérable. Breglia conçut et dirigea la nouvelle église de 1895 à 1898 ; le culte reprit en 1909. S’ensuivit un programme décoratif confié à des peintres napolitains renommés de la fin du XIXe siècle, sous l’impulsion de l’évêque Agnello Renzullo. Après le séisme de 1980, une consolidation structurelle menée à partir de 1984 accompagna un renouveau liturgique : nouvel autel de marbre, nouvelle cathèdre et ambon mobile en bois. La municipalité décrit l’ensemble comme néo-Renaissance, avec trois larges nefs et des chapelles latérales.