Anfiteatro repubblicano

Datant de 130 à 90 av. J.-C., l’amphithéâtre républicain de l’ancienne Capoue est considéré comme probablement le premier amphithéâtre romain construit en maçonnerie. Il se trouve à côté de l’amphithéâtre campanien, plus tardif, et relie les monuments de la ville à l’univers des gladiateurs de Spartacus.

Pourquoi ce lieu compte

L’arène républicaine appartient à une phase précoce de l’évolution de l’architecture des amphithéâtres romains. Datée de 130 à 90 av. J.-C., elle est considérée comme probablement le premier amphithéâtre romain en maçonnerie. Le monument est également associé à l’école de gladiateurs de Capoue : en 73 av. J.-C., Spartacus et d’autres gladiateurs s’échappèrent de la ville, déclenchant une révolte qui se propagea en Italie.

À observer

L’arène ancienne se trouve dans le même complexe que l’amphithéâtre campanien, plus tardif. À proximité subsistent un édifice octogonal de l’époque impériale et le portique courbe qui encadrait la façade d’entrée du grand amphithéâtre. Ensemble, ces structures montrent comment le quartier des spectacles se développa autour de plusieurs arènes successives.

Contexte et histoire

Au IIe siècle av. J.-C., Capoue était l’une des villes les plus riches d’Italie et son école de gladiateurs devint le cadre de la révolte conduite par Spartacus en 73 av. J.-C. En 49 av. J.-C., Jules César y établit une nouvelle école de gladiateurs. À l’époque flavienne, l’amphithéâtre impérial s’éleva à côté de l’ancienne arène républicaine. La ville médiévale se développa ensuite sur l’ancien quartier ; les deux amphithéâtres font aujourd’hui partie du patrimoine archéologique de l’ancienne Capoue.