Grotte di Castelcivita

Unter dem Alburni-Gebirge, oberhalb des Flusses Calore, erstrecken sich die Grotten von Castelcivita über fast fünf Kilometer. Sie bilden eines der größten Höhlensysteme Süditaliens. Im Eingangsbereich gibt es Zeugnisse der ersten modernen Menschen in der Region.

Warum sie wichtig sind

Castelcivita ist zugleich Schauhöhle und prähistorische Stätte von europäischer Bedeutung. Das Karstsystem umfasst rund 4.800 Meter Galerien, Kammern und enge Passagen. Es öffnet sich auf 94 Metern Höhe an der Südwestflanke der Monti Alburni, direkt dort, wo der Nationalpark Cilento beginnt – daher nennen die Einheimischen es das unterirdische Tor zum Cilento. Im Eingangsbereich sind Spuren der Ankunft früher moderner Menschen und ihrer Beziehung zu den letzten Neandertalern erhalten; dieser Übergang ist nur an wenigen Orten Italiens dokumentiert.

Worauf Sie achten sollten

Wasser hat in der Hauptgalerie gewölbte Kammern geschaffen und Sintervorhänge, Stalaktiten und Stalagmiten hinterlassen. Die Höhle liegt zwischen dem Calore und dem Berghang; ihr Wassersystem ist weiterhin aktiv. Die Ausgrabungsschichten nahe dem Eingang sind für die paläolithische Bedeutung der Stätte zentral.

Kontext und Geschichte

Die wissenschaftliche Forschung setzte in mehreren Phasen ein. Die entscheidende Ausgrabungskampagne lief von 1975 bis 1988 unter Professor Paolo Gambassini von der Universität Siena. Seine Arbeit belegte die Bedeutung der paläolithischen Abfolge am Eingang. Im Herbst 2016 nahmen die Vorgeschichtliche Abteilung der Universität Siena und die Soprintendenza Archeologia della Campania die Forschung wieder auf: Sie reinigten und sicherten die alten Grabungsflächen als ersten Schritt einer erneuten systematischen Untersuchung. Die Zusammenarbeit wurde in späteren Kampagnen fortgeführt. Über Jahrzehnte kartierten Höhlenforscher rund 4.800 Meter des Systems. Die Grotten liegen am Rand des Nationalparks Cilento, Vallo di Diano und Alburni.