Necropoli di Cappella

Le tombe costeggiavano la strada in uscita da Miseno come le botteghe fiancheggiano una via cittadina. A Cappella, sul Monte di Procida, colombari e camere funerarie dipinte si affacciano ancora sull’antica strada per Cuma; le volte sono decorate con figure danzanti e le iscrizioni riportano numerosi nomi di marinai.

Perché è importante

Per consuetudine i Romani seppellivano i defunti fuori città, lungo le strade, che diventavano quasi gli indirizzi dei morti. Lungo la strada che dal porto della flotta di Miseno conduceva a Cuma sorsero gruppi di tombe su entrambi i lati; alcune si conservano oggi intorno a piazza Michele Sovente, a Monte di Procida, in un tratto il cui nome, via Cappella, secondo la tradizione richiama le camere funerarie. Le testimonianze vanno dall’inizio del I secolo a.C. alla prima metà del V secolo d.C.: cinque secoli di presenza funeraria continua presso la porta della città della flotta. I monumenti parlano anche dei vivi: iscrizioni rinvenute negli scavi antichi e recenti nominano i marinai della flotta e documentano la sua organizzazione, facendo della necropoli una fonte diretta sulla Classis Misenensis e sul suo personale. L’attuale via Cappella segue il tracciato dell’antica strada.

Cosa osservare

Il gruppo conservato comprende colombari lungo l’antica strada e un altro nucleo rivolto verso l’attuale via Miliscola. Si alternano due tipi di monumenti: tombe ipogee a camera con loculi per le urne cinerarie e ambienti collettivi per l’inumazione; tra le strutture più complesse si inseriscono semplici tombe a fossa. Decorazioni dipinte sopravvivono su volte e loculi: figure entro tondi su fasce rosse e gialle, tra cui Selene affiancata da simboli protettivi e una figura femminile interpretata come menade danzante. I dipinti si distinguono per la finezza del disegno.

Contesto e storia

Gli antiquari conoscevano il sito alla fine del XIX secolo, ma anche i viaggiatori del Settecento erano passati da queste parti, interpretandolo male. Ingannati da una struttura simile a un obelisco, raffigurata nelle stampe dell’epoca ma in realtà funeraria, identificarono le rovine con un circo romano per giochi e corse di cavalli. Gli scavi moderni hanno corretto e ampliato il quadro; campagne recenti hanno riportato alla luce altri monumenti e tombe a fossa in una zona più interna. Le iscrizioni della necropoli contribuiscono tuttora agli studi sulla flotta, perché conservano informazioni sui marinai e sull’organizzazione della Classis Misenensis.