Necropoli di Cappella

Einst säumten Gräber die Straße aus Misenum so selbstverständlich, wie Läden eine Geschäftsstraße säumen. In Cappella auf dem Monte di Procida blicken Kolumbarien und ausgemalte Grabkammern noch heute auf die antike Straße nach Cumae. Ihre Gewölbe sind mit tanzenden Figuren geschmückt, ihre Inschriften voller Namen von Seeleuten.

Warum sie wichtig ist

Nach römischem Brauch lagen Bestattungsplätze außerhalb der Stadt; die Straße wurde zur Adresse der Toten. Entlang der von Misenum, dem Hafen der Flotte, nach Cumae führenden Straße entstanden auf beiden Seiten Gruppen von Gräbern. Mehrere sind heute noch rund um die Piazza Michele Sovente in Monte di Procida erhalten. Der Name Via Cappella soll an die Grabkammern erinnern. Die Funde reichen vom Beginn des 1. Jahrhunderts v. Chr. bis zur ersten Hälfte des 5. Jahrhunderts n. Chr. und belegen fünf Jahrhunderte kontinuierlicher Bestattung am Zugang zur Flottenstadt. Die Denkmäler sprechen auch von den Lebenden: Inschriften aus älteren und jüngeren Ausgrabungen nennen Seeleute der Flotte und dokumentieren deren Organisation. Damit ist die Nekropole eine zentrale Quelle zu den Menschen der Classis Misenensis, nicht nur zu ihren Befehlshabern. Die moderne Via Cappella folgt dem Verlauf der antiken Straße.

Worauf Sie achten sollten

Zur erhaltenen Gruppe gehören Kolumbarien entlang der antiken Straße und eine weitere Ansammlung gegenüber der heutigen Via Miliscola. Zwei Grabtypen wechseln einander ab: unterirdische Kammergräber mit Nischen für Aschenurnen und Gemeinschaftsräume für Körperbestattungen; dazwischen liegen einfachere Erdgräber. Auf Gewölben und Nischen sind Malereien erhalten: Figuren in Tondi vor gelben und roten Bändern, darunter Selene mit Schutzsymbolen und eine weibliche Figur, die als tanzende Mänade gedeutet wird. Die Malereien zeichnen sich durch ihre feine Ausführung aus.

Kontext und Geschichte

Antiquaren war der Ort Ende des 19. Jahrhunderts bekannt, doch Reisende des 18. Jahrhunderts waren schon früher hier und deuteten die Reste falsch. Irreführende Darstellungen eines vermeintlichen Obelisken, der in Wirklichkeit ein Grabmonument war, ließen sie die Ruinen für einen römischen Zirkus für Spiele und Pferderennen halten. Moderne Ausgrabungen korrigierten und erweiterten das Bild: Jüngere Kampagnen brachten weitere Monumente und Erdgräber in einem weiter landeinwärts gelegenen Abschnitt ans Licht. Die Inschriften der Nekropole fließen weiterhin in die Forschung zur Flotte ein, denn ihre Steine bewahren Informationen über Seeleute und die Organisation der Classis Misenensis.