Tomba di Agrippina

Sulla riva di Marina di Bacoli, un edificio romano curvilineo è chiamato da secoli Tomba di Agrippina. L’archeologia lo identifica invece come teatro-ninfeo, parte di una villa marittima che un tempo risaliva il pendio.

Perché è importante

Il monumento conserva la storia mutevole della costa romana e delle leggende successive. L’architettura documenta la trasformazione di una piccola sala per spettacoli in un ninfeo affacciato sull’acqua, mentre il terreno flegreo si muoveva. Il nome tradizionale riflette l’associazione formulata dagli antiquari del Grand Tour con la vicenda di Agrippina Minore, madre di Nerone.

Cosa osservare

Tre corridoi semicircolari concentrici danno all’edificio una pianta a ventaglio. Il livello più basso si apre sotto la quota attuale della spiaggia, rivelando i cambiamenti della linea costiera. L’emiciclo centrale è coperto da una volta massiccia e si apre verso l’esterno con una facciata di finestre e aperture. Le semicolonne in laterizio del corridoio esterno erano rivestite di stucco per imitare il marmo. Nel corridoio inferiore, tra finestre e nicchie curve, si conservano pannelli in stucco. Tracce delle gradinate inclinate in opus reticulatum rivelano la prima funzione dell’edificio come piccolo teatro. Pareti divisorie successive trasformarono parte del complesso in locali di deposito.

Contesto e storia

Tacito racconta che nel 59 d.C. Agrippina sopravvisse a un attentato in mare vicino a Bauli, ma fu poi uccisa a terra dagli assassini di Nerone. Dopo la morte di Nerone, si disse che i suoi liberti avessero innalzato un modesto tumulo accanto alla strada per Miseno. Gli antiquari del XVIII e XIX secolo associarono quel racconto all’edificio di Bacoli, anche se la posizione sulla spiaggia non corrisponde alla sepoltura lungo la strada, situata più in alto, descritta da Tacito. Nel 1941 Amedeo Maiuri scavò la struttura e ne ricostruì le fasi architettoniche: inizialmente era un odeion di età augustea o giulio-claudia, parte di una villa marittima; tra la fine del I e l’inizio del II secolo d.C., probabilmente in seguito a un abbassamento del suolo, fu ricostruito come ninfeo a esedra.