Cento Camerelle

Sopra la costa di Bacoli, due sistemi sovrapposti di ambienti conservano i resti di antiche cisterne che rifornivano d’acqua una grande villa. Il complesso è noto come Cento Camerelle ed è associato dalla tradizione alle Prigioni di Nerone. Sulle sue pareti i viaggiatori del Grand Tour lasciarono firme a carboncino, tra cui una datata 1737.

Perché è importante

Le cisterne rivelano l’infrastruttura necessaria a una villa romana costiera, che doveva rifornire anche giardini e peschiere. Il complesso ha due livelli costruiti in epoche diverse. L’attribuzione alla villa di Quinto Ortensio Ortalo, noto nelle fonti antiche per le sue peschiere, resta un’ipotesi di studio sostenuta da indagini subacquee nell’area circostante.

Cosa osservare

La cisterna superiore è un grande ambiente diviso in quattro navate da tre file di pilastri, con volte a botte e un pozzo di luce centrale. Le pareti sono in opus reticulatum con cantonali di tufo e intonaco impermeabile. Il livello inferiore comprende due corridoi paralleli attraversati da un terzo; le camere sono scavate nel tufo e rivestite in cocciopesto, con porte basse e stipiti obliqui.

Le pareti conservano anche tracce di una storia successiva. Tra le firme a carboncino dei visitatori si trova quella del pittore scozzese Allan Ramsay, datata 1737.

Contesto e storia

Secondo il parco, il nucleo più antico è di età repubblicana; il livello superiore fu aggiunto più tardi, in epoca imperiale. Il sito è noto dal XVI secolo. Il nome tradizionale Prigioni di Nerone lo collega al racconto di Tacito sul trattamento riservato da Nerone alla madre Agrippina, anche se gli archeologi identificano le strutture come cisterne. Gli scavi borbonici aprirono gli ambienti e nel 1910 Amedeo Maiuri avviò le indagini sistematiche. Successivi rilievi subacquei hanno tracciato le strutture della villa dalla collina verso gli impianti marittimi lungo la costa.