Stadio puteolano di Antonino Pio

Am Westrand von Pozzuoli, am Fuß des Starza-Hügels, liegen die Überreste eines nach griechischen Vorbildern gebauten römischen Stadions. Es misst etwa 260 mal 73 Meter und wurde unter Antoninus Pius für Wettkämpfe zu Ehren seines Adoptivvaters Hadrian errichtet, der in Baia gestorben war.

Warum der Ort wichtig ist

Jahrhundertelang hielt man die Ruinen für Ciceros Akademie. 1977 erkannte der Archäologe Ferdinando Castagnoli sie als Stadion der Puteolanischen Spiele. Diese Feste, Eusebeia genannt, fanden neben den Capitolia und den Sebastà statt. Laut Park wurden Leichtathletikwettkämpfe nach griechischem Vorbild im kaiserzeitlichen Italien in Rom, Neapel und Pozzuoli ausgetragen – ein Hinweis auf die Bedeutung der griechischen Kultur in der Region.

Worauf Sie achten sollten

Der rechteckige Grundriss hat an einem Ende eine abgerundete Sphendone; das andere Ende ist leicht gebogen. Die festgestampfte Laufbahn maß etwa 232 mal 39 Meter. Im unteren Rang der Cavea sind zwei Sitzreihen aus Piperno erhalten; Teile der hohen Backsteinbögen an der Nordfront stehen noch. Steinkonsolen entlang des Umgangs trugen einst die Stangen eines Velariums. Am östlichen Eingang wurde eine doppelte Reihe von Piperno-Bögen aus herabgestürzten Blöcken wieder zusammengesetzt. Strebepfeiler an der Nordseite verbanden das Bauwerk mit der Via Domitiana.

Kontext und Geschichte

Das Stadion entstand in Gärten, die zu Ciceros Villa in Puteoli gehörten und später sein Freund Cluvius erbte. Nachdem Hadrian 138 n. Chr. in Baia gestorben war, wurde er vorübergehend in der Villa beigesetzt. Antoninus Pius stiftete ihm zu Ehren die Puteolanischen Spiele; das Stadion wurde als griechisch geprägtes Monument für Hadrian konzipiert.

Der Ausbruch des Monte Nuovo 1538 brachte die oberen Bauteile zum Einsturz, und Erdrutsche vom Starza-Hügel verschütteten einen großen Teil der Südseite. Ein Bauerngebäude aus den Jahren 1829–1832 bedeckt heute Gewölbe unter den Sitzreihen. Die moderne Via Domitiana, 1932 angelegt, durchschnitt das Monument.