Parco Monumentale di Baia

Quattordici ettari di macchia mediterranea e vecchi frutteti sul pendio del cratere custodiscono un angolo più tranquillo della Baia romana: una villa iniziata nel II secolo a.C., modificata nel corso di cinque secoli, segnata da un incendio e priva di un proprietario illustre identificato con certezza.

Perché è importante

Il Parco Monumentale unisce archeologia e vegetazione mediterranea sui ripidi versanti di un cratere vulcanico. L’acquisizione pubblica dei terreni iniziò nel 1939; il paesaggio tutelato conserva macchia, frutteti, terrazzamenti e i resti di un lungo portico rivolto verso il golfo. Solo una parte della villa è stata scavata, perciò il sito presenta la Baia romana attraverso i resti costruiti e il paesaggio circostante.

Cosa osservare

Il nucleo scavato appartiene a una villa iniziata nel II secolo a.C. e ristrutturata più volte durante circa cinque secoli di occupazione. Dopo un grande incendio, alcune sale furono decorate di nuovo con pavimenti marmorei e pareti affrescate. Una parte di queste decorazioni è oggi esposta al Museo del Castello di Baia e collega i resti della villa al museo soprastante.

Un lungo portico si apriva un tempo sul golfo di Baia. La sua posizione fa del paesaggio parte integrante dell’architettura: sotto si trova il porto, da un lato le terme con cupola e sul promontorio il castello.

Contesto e storia

Il complesso del portico era stato identificato con la villa di Giulio Cesare a Baia, nota dalle fonti letterarie antiche per i suoi panorami. Scavi più recenti al Castello Aragonese hanno portato gli studiosi ad associare invece al castello la residenza di Cesare; il proprietario di questa villa resta sconosciuto.

L’avvio dell’acquisizione pubblica nel 1939 rientra nella creazione delle aree archeologiche protette dei Campi Flegrei. Tutelare il pendio insieme ai resti scavati ha conservato la leggibilità del sito come paesaggio, con i frutteti e la macchia intorno alle strutture romane.