Tempio di Diana

La grande sala a cupola nota come Tempio di Diana a Baia non era un tempio, ma la più grande e tarda delle rotonde termali monumentali romane del golfo. Costruita contro la parete di un antico cratere vulcanico, risale probabilmente al III secolo d.C.

Perché è importante

Il parco identifica l’edificio come parte di un complesso termale che sfruttava le sorgenti minerali di Baia. Nella sequenza delle sale a cupola viene dopo le Terme di Mercurio, di età augustea, e la rotonda adrianea detta Tempio di Venere. Il nome di Diana deriva da un rilievo marmoreo con una processione di animali, ritrovato nella zona e associato alla dea.

Cosa osservare

La sala forma un enorme cilindro coperto da una volta emisferica. Si appoggia al pendio del cratere, che sosteneva il complesso. Lo sviluppo urbano e la ferrovia la separano oggi dai resti visibili del Parco delle Terme di Baia. Il rapporto tra la sala e il resto dell’impianto termale rimane incerto, perché non sono stati condotti scavi sistematici intorno all’edificio.

Contesto e storia

Gli studiosi del parco datano la muratura a circa il III secolo d.C. Alcuni hanno ipotizzato un legame con il palazzo che Alessandro Severo fece costruire a Baia per sua madre, Giulia Mamea, ma l’attribuzione non è accertata. In epoca medievale l’edificio fu utilizzato per i bagni curativi, poi venne abbandonato. Gli antiquari scambiarono la grande cupola per un tempio: il nome è rimasto associato al monumento e alla piazza circostante.