Parco archeologico delle Terme di Baia

Am steilen Hang eines antiken Vulkankraters bewahrt der Archäologische Park der Thermen von Baia einen monumentalen Teil des römischen Badeorts Baiae. Gewaltige Betongkuppeln erheben sich über terrassierten Villen, Badesälen und bemalten Treppen; der Blick über den Golf zeigt die Landschaft, die Besucher schon in der Antike anzog.

Warum der Ort wichtig ist

Baiae war in der späten Republik und der frühen Kaiserzeit als Erholungsort berühmt. Die eindrucksvollsten Säle des Parks sind die sogenannten Tempel der Diana, Venus und des Merkur – Namen, die Altertumsforscher ihnen wegen ihrer Größe gaben. Tatsächlich waren es Haupträume verschiedener, zu unterschiedlichen Zeiten errichteter Thermenkomplexe, die die Mineralquellen der Bucht nutzten. Die Terme di Mercurio umfasst nach heutiger Einschätzung die früheste bekannte große halbkugelförmige Betondecke aus augusteischer Zeit.

Worauf Sie achten sollten

Achten Sie auf die Tauchbecken und Kanäle, durch die heißer Dampf zur Beheizung der Saunaräume geleitet wurde. Um die Kuppeln herum steigen die Villen Ambulatio und Sosandra über terrassierte Ebenen an, die durch Rampen und bemalte Treppen verbunden sind. Ihre oberen Räume dienten als reich geschmückte Speisesäle mit Ausblicken auf den Vesuv, die Halbinsel von Sorrent und Capri; die unteren Höfe fielen zur antiken Küste hin ab. Der Gesamtkomplex erstreckt sich über mehr als 10.000 Quadratmeter.

Kontext und Geschichte

Die Villen wurden vor den großen Thermensälen am Hang errichtet und später umgenutzt; möglicherweise dienten sie Badegästen als Unterkunft. Pompeius, Caesar, Crassus und Cicero besaßen zwar Villen in Baiae, doch laut Park waren dies nicht die Privatresidenzen der senatorischen Elite. Die mit Claudius, Caligula, Nero und später Alexander Severus verbundene kaiserliche Residenz lag wahrscheinlich weiter entlang der Küste bei Punta Epitaffio, teilweise unterhalb des heutigen Meeresspiegels. Ab dem 4. Jahrhundert n. Chr. versanken Küstenabschnitte allmählich und trugen zur unterseeischen archäologischen Landschaft bei. Badebetrieb gab es bis ins Mittelalter; danach wurde der Komplex aufgegeben.