Tempio di Apollo (Lago d'Averno)

Il cosiddetto Tempio di Apollo si trova sulla sponda orientale del lago d’Averno. Non è un tempio, ma un grande complesso termale romano; la sala ottagonale e le strutture in calcestruzzo testimoniano lo sfruttamento del calore vulcanico della zona.

Perché è importante

Il monumento mostra le dimensioni dell’architettura termale romana fuori dalla capitale. Le terme utilizzavano le sorgenti calde lungo la riva; il nome Tempio di Apollo deriva invece da una successiva interpretazione umanistica delle rovine.

Cosa osservare

La sala ottagonale del II secolo d.C. è l’elemento distintivo del complesso. Le pareti in calcestruzzo rivestito di laterizi sostenevano un tempo una grande copertura, probabilmente una cupola. Al centro si trovava una vasca circolare; una vicina sala rotonda, larga 7,8 metri, presenta un’apertura centrale detta lumen. Una struttura più antica in opus reticulatum, del I secolo a.C., serviva a raccogliere i vapori termali. Gran parte degli stucchi e delle decorazioni dipinte originarie è scomparsa.

Contesto e storia

Il complesso si sviluppò intorno alle sorgenti termali della sponda orientale del lago d’Averno. Le strutture per la raccolta dei vapori risalgono al I secolo a.C.; seguirono un complesso termale monumentale nel I secolo d.C. e la sala ottagonale nel II secolo. Il bradisismo seppellì parzialmente l’edificio. Gli studiosi rinascimentali lo denominarono Tempio di Apollo, collegando il dio alla Sibilla Cumana che abitava sull’altra sponda; il nome storico è rimasto in uso, sebbene l’edificio sia riconosciuto come complesso termale.