Chiesa di Gesù e Maria

Conosciuta localmente come El Gesù, la chiesa di Gesù e Maria è un edificio barocco a navata unica a Castellammare di Stabia. I dipinti comprendono opere attribuite a Luca Giordano e Paolo De Matteis, oltre a un affresco ottocentesco sulla volta realizzato da Vincenzo Galloppi.

Perché è importante

Costruita nel 1614–1615, la chiesa conserva la pianta di un edificio gesuitico destinato alla predicazione e un ricco interno decorato da generazioni successive. I dipinti e gli arredi devozionali riflettono la storia religiosa e artistica di Castellammare.

Cosa osservare

Su ciascun lato della navata unica si aprono quattro cappelle. In alto, sulla volta, si dispiega la Gloria di Cristo dipinta da Vincenzo Galloppi nel 1899. L’altare maggiore ospita una tela della Beata Vergine del Soccorso, detta anche Madonna del Rifugio, attribuita a Luca Giordano. Due opere di Paolo De Matteis comprendono una scena in cui i santi Ignazio e Francesco Saverio ricevono la missione da papa Paolo III. Un dipinto di San Catello, attribuito a Ippolito Borghese, lega la chiesa al patrono cittadino. Si conserva anche l’apparato ligneo policromo intagliato usato per la devozione delle Quarantore.

Contesto e storia

All’inizio del XVII secolo i gesuiti fondarono a Castellammare una chiesa e un collegio. Dopo l’espulsione dell’ordine dal Regno di Napoli, nel 1786 il complesso passò alla comunità di sacerdoti secolari chiamati preti semplici. La chiesa fu rinnovata in stile barocco nella prima metà dell’Ottocento; il pittore Angelo Mozzillo realizzò sei tondi con angeli tra il 1765 e il 1785. Un dipinto di San Catello, rubato nel 1976, fu recuperato a Venezia e restituito alla città nel 1993. Le fonti istituzionali menzionano la biblioteca annessa, ma descrivono in modo discordante la sua sede attuale; per questo non viene qui caratterizzata.