Chiesa e Convento di San Francesco

Il complesso francescano di Maiori fu fondato nel 1405 e ricostruito nell’arco di diversi secoli. La chiesa ha tre navate divise da sedici pilastri rivestiti di marmo e diciassette cappelle finanziate da famiglie locali. Dipinti rinascimentali e il giardino del chiostro conservano la storia religiosa e civica del complesso.

Perché è importante

Le cappelle della chiesa riflettono le famiglie nobili che segnarono la storia di Maiori. L’interno riunisce anche dipinti di diversa provenienza, dalle opere rinascimentali locali a un Calvario della scuola fiamminga. Il convento adiacente conserva l’ambiente in cui si svolse per secoli la vita francescana.

Cosa osservare

L’abside è la parte più antica della chiesa attuale ed è coperta da una volta a botte lunettata. Pilastri rivestiti di marmo dividono le tre navate e incorniciano la sequenza delle cappelle nobiliari. Tra le opere figurano una Coronazione della Vergine con i santi Antonio e Bernardino attribuita a Giovanni da Gaeta, una Deposizione attribuita ad Andrea Sabatino, un’Ascensione attribuita a D’Errico e un Calvario della scuola fiamminga. Il coro ligneo è legato alla scuola di Andrea Sabatino. Il portale d’ingresso ha decorazioni in pietra di Andrea Frezza di Cava. La facciata attuale risale al XX secolo e comprende un’immagine maiolicata di san Francesco.

Contesto e storia

Il complesso fu fondato nel 1405 e danneggiato durante gli attacchi del 1435 e del 1558 e da una tempesta nel 1440. Nel 1517 iniziò la costruzione di una chiesa più ampia sul sito attuale; i lavori si conclusero nel 1590. Tempeste e alluvioni causarono altri danni nel 1631, 1674 e 1910. In età napoleonica il convento fu espropriato e la chiesa passò al Comune. Il convento conserva ancora la disposizione attorno al giardino.