Santuario Santa Maria a Mare

Il Santuario di Santa Maria a Mare a Maiori sorge sul crinale dove una fortezza longobarda sorvegliava il mare. Una torre del castello fu trasformata in campanile; la navata ha un soffitto ligneo dorato a cassettoni datato 1520 e la cupola è rivestita di maioliche colorate. La cripta custodisce tesori liturgici e la statua in cedro della patrona.

Perché è importante

Santa Maria a Mare è la chiesa principale di Maiori e un punto di riferimento nella storia del paese. Il campanile incorpora una torre superstite dell’antica rocca, mantenendo leggibile il passato difensivo del sito nel profilo della chiesa.

Cosa osservare

Le maioliche gialle e verdi della cupola distinguono la chiesa nel paesaggio costiero. La navata è coperta da un soffitto ligneo dorato a cassettoni, datato 1520 e attribuito ad Alessandro Fulco. Sull’altare maggiore si trova una statua in cedro di Santa Maria a Mare; secondo la tradizione, sarebbe giunta a riva intorno al 1200 dentro una balla di cotone. Il museo della cripta conserva una pala d’altare in alabastro, una Madonna col Bambino lignea del XVI secolo, un reliquiario trecentesco in ebano e avorio e antifonari miniati.

Contesto e storia

Il sito ebbe origine come rocca di Sant’Angelo, fortezza longobarda. Nel 1137 un’incursione pisana distrusse gran parte della fortificazione. Qui sorgeva una chiesa dedicata a san Michele; il complesso fu poi ampliato e dedicato nuovamente alla Vergine. Restaurato nel 1662, 1671 e 1748, l’edificio assunse la pianta a tre navate in seguito a un intervento dell’architetto Valente all’inizio dell’Ottocento. Il santuario rimane al centro della vita religiosa di Maiori e delle feste annuali.