Museo Diocesano di Benevento

Le musée diocésain de Bénévent réunit des œuvres d’art sacré provenant du Sannio et un parcours archéologique sous la cathédrale. La séquence souterraine traverse des vestiges d’occupation néolithique, samnite et romaine, une basilique paléochrétienne et la cathédrale romane détruite en 1943.

Pourquoi ce lieu compte

Les salles supérieures conservent des peintures, des sculptures, des reliquaires, du mobilier liturgique et des manuscrits du Moyen Âge au XIXe siècle. Sous la cathédrale, les fouilles révèlent plusieurs phases de l’histoire de la ville : un lieu de culte samnite, des constructions romaines, une basilique paléochrétienne et des vestiges de l’ancienne cathédrale.

À observer

Les fouilles entreprises en 2005 ont mis au jour des huttes néolithiques à ossature de bois et parois d’argile, un édifice de culte samnite en blocs de tuf, un établissement associé à la colonie latine du milieu du IIIe siècle av. J.-C. et un marché couvert de l’époque impériale. Au-dessus se trouvent les fondations d’une basilique probablement du Ve siècle, dédiée à la Mère de Dieu, ainsi que la cathédrale romane, détruite lors du bombardement anglo-américain de septembre 1943. La cathédrale actuelle a été reconstruite entre 1950 et 1965.

La pseudo-crypte comprend deux nefs transversales séparées par des colonnes remployées. Ses fragments de fresques comprennent un cycle consacré à saint Barbatus, daté entre la fin du IXe et le début du Xe siècle, une Vierge en majesté du début du XIVe siècle et des représentations de sainte Catherine d’Alexandrie.

Le trésor comprend la cathèdre en fer de saint Barbatus, du VIIe siècle, avec des traces d’incrustations d’argent ; une croix pectorale en argent du VIIIe siècle ; une croix en feuille d’or du Xe siècle associée à l’évêque Pietro Sagacissimo, mort en 914 ; des inscriptions funéraires de princes lombards ; des reliquaires ; et une rose d’or offerte en 1725 par l’archevêque Vincenzo Maria Orsini, futur pape Benoît XIII. Des fragments de l’ambon du début du XIVe siècle sculpté par Nicola da Monteforte préservent un autre aspect de l’histoire médiévale de la cathédrale.

Contexte et histoire

Le musée a ouvert en 1981 sous l’épiscopat de Mgr Raffaele Calabria, à l’initiative de Mgr Giovanni Giordano. Le parcours souterrain a ouvert en 2012 et a été achevé par étapes jusqu’en 2023, avec notamment la conservation des fresques de la pseudo-crypte. Avec le proche Arco del Sacramento, il fait partie du paysage archéologique urbain de Bénévent.

Le musée appartient au Réseau des musées provinciaux ; sa gestion et sa promotion ont été confiées à la Fondazione Benedetto Bonazzi.