Museo del Sannio

Le musée provincial de Bénévent conserve plus de 50 000 objets, parmi lesquels des armes samnites, des sculptures romaines, des mobiliers funéraires lombards, des peintures anciennes et des œuvres du XXe siècle. Il occupe le complexe monumental de Santa Sofia, une abbaye lombarde inscrite à l’UNESCO et dotée d’un cloître roman.

Pourquoi ce lieu compte

Le Museo del Sannio est le pôle muséal de la province de Bénévent et l’une des principales collections de l’arrière-pays campanien. Ses plus de cinquante mille objets couvrent la préhistoire jusqu’au XXe siècle et revêtent une importance particulière parce qu’ils proviennent du territoire qu’ils racontent : les Samnites, peuple montagnard qui affronta Rome à trois reprises, sont documentés ici aux portes de leur capitale ; les Lombards, qui firent de Bénévent la capitale de la Lombardie méridionale après 570, ont laissé à la ville des objets issus de leur cour.

Le musée occupe deux étages du complexe monumental de Santa Sofia. Depuis 2011, l’église abbatiale du XIe siècle fait partie du site en série de l’UNESCO « Les Lombards en Italie : les lieux de pouvoir », avec son cloître roman du XIIe siècle. Objets archéologiques et architecture historique sont présentés dans un même ensemble.

À observer

Les collections comprennent des objets samnites et romains : céramiques des centres du Sannio, inscriptions, statues-portraits et sarcophages. La période lombarde est représentée par des découvertes provenant du duché qui gouvernait le sud de l’Italie. La pinacothèque rassemble des œuvres du XVe au XIXe siècle ainsi que de l’art italien du XXe siècle. Depuis 2014, une autre section occupe l’Infopoint de la Piazza Matteotti, où sont exposés des sculptures et sarcophages romains. Une bibliothèque provinciale et une salle de conférence font également partie du complexe. Les antiquités égyptiennes de l’ancien Museo del Sannio sont désormais conservées à l’ARCOS, sur le Corso Garibaldi, qui présente aussi des sculptures provenant du temple d’Isis de Bénévent.

Contexte et histoire

Le premier noyau du musée date de 1873 ; son premier siège était la Rocca dei Rettori, forteresse pontificale située au confluent des rivières. Ce bâtiment conserve encore la section historique du musée, avec des documents, des parchemins et des pièces du Risorgimento consacrées au passé de Bénévent. En 1928, l’administration provinciale a acheté le complexe abbatial de Santa Sofia et l’a transformé en musée provincial, transférant les collections dans les salles autour de l’église lombarde. La rénovation de l’aile nord à la fin des années 1990 a élargi l’exposition ; l’aile du Palazzo Casiello et l’Infopoint de la Piazza Matteotti, ouvert en 2014, ont étendu le musée au-delà des murs de l’abbaye.

Le musée est une institution polycentrique, dont les collections et les espaces sont répartis entre l’abbaye, le palais, le cloître, la place et la forteresse.