Parco Reale e Giardino Inglese della Reggia

Derrière le palais, un vaste parc s’organise autour d’un axe monumental d’eau. Luigi Vanvitelli a conçu cet axe, alimenté par l’aqueduc Carolino. Son fils Carlo a achevé l’ensemble en apportant des modifications importantes au projet initial, tandis que le jardin anglais de John Graefer introduisait un paysage contrasté de plantes rares et de ruines mises en scène.

Pourquoi ce lieu compte

Le parc royal fait partie de l’ensemble inscrit à l’UNESCO, avec le palais, l’aqueduc et San Leucio. Le Bosco Vecchio, la Via d’Acqua et le jardin anglais expriment différentes facettes de l’art paysager du XVIIIe siècle. Après avoir étudié Versailles, Fontainebleau et les Tuileries, Vanvitelli a conçu une avenue bordée d’arbres, de prairies, de bosquets et de parterres, où les eaux de l’aqueduc Carolino devaient alimenter chaque fontaine, comme le rappelle la page du palais consacrée à la restauration. La brève synthèse de l’UNESCO distingue le jardin anglais comme l’un des plus grands, des plus anciens et des plus importants jardins pittoresques créés en Europe : le contrepoint à l’axe formel, niché dans un recoin éloigné du parc.

À observer

La Via d’Acqua forme une composition hydraulique continue entre le Torrione et la fontaine des Dauphins : bassins, cascades et groupes sculptés représentant Vénus et Adonis, Cérès, Éole et des dauphins, jusqu’à la grotte artificielle couronnée par la Grande Cascade qui clôt la perspective. Au terme de la Via d’Acqua, sous la Grande Cascade, les groupes de marbre de la fontaine de Diane et Actéon représentent le mythe des Métamorphoses d’Ovide. Le projet de 1756 prévoyait dix-neuf fontaines ; des contraintes financières ont conduit les Vanvitelli à réduire l’ampleur du projet initial. Le jardin anglais comprend des ruines délibérément mises en scène et les serres de Graefer : un jardin de production doté de serres historiques et d’une ancienne école botanique. Une serre à voûte en berceau présente des peintures inspirées du Plantarum Regii Viridarii Casertani, le catalogue bourbonien des espèces du jardin royal.

Contexte et histoire

Le parc a été conçu en même temps que le palais dans les années 1750, mais son histoire est aussi celle d’une famille : Luigi Vanvitelli en a tracé l’axe monumental et, après sa mort en 1773, son fils Carlo a poursuivi l’aménagement du parc en réduisant le programme des fontaines pour des raisons de coût. Le jardinier Johann Andreas Graefer, que le palais présente comme son jardinier royal historique, a donné au jardin anglais son ambition botanique. Le projet de restauration des serres en rétablit aujourd’hui les fonctions d’origine : acclimatation, étude scientifique, multiplication et vente des espèces, y compris des plantes recensées dans les catalogues du XIXe siècle.