Reggia di Caserta (Palazzo Reale)

Am Rand von Caserta erhebt sich die Antwort eines Bourbonenkönigs auf Versailles: Luigi Vanvitellis Palast aus dem 18. Jahrhundert mit fünf Stockwerken und rund 1.200 Räumen. Er gehört zum UNESCO-Welterbe und ist von einer der großartigsten Landschaftsanlagen Europas umgeben. Im Inneren erwarten Sie die königlichen Gemächer, ein privates Hoftheater und eine im Zweiten Weltkrieg beschädigte Kapelle.

Warum der Palast wichtig ist

Der Königspalast von Caserta ist der größte Teil des 1997 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommenen Ensembles. Die Kriterien würdigen ihn als einmaliges Werk der Aufklärung, das harmonisch in seine Landschaft eingebunden ist. Laut UNESCO wurde er in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts von Luigi Vanvitelli auf Wunsch Karls von Bourbon geplant. Der König wollte einen Komplex, der mit Versailles und Madrid konkurrieren konnte; das Verwaltungsviertel sollte vom Escorial inspiriert sein. Die UNESCO-Seite des Palasts nennt beeindruckende Zahlen: rund 138.000 Quadratmeter Fläche, 1.200 Räume auf fünf Stockwerken, vier Innenhöfe und einen 123 Hektar großen Park hinter dem Gebäude. Heute wird der Palast vom Museum des Königspalasts von Caserta verwaltet, einer eigenständigen staatlichen Einrichtung, die 2014 im Rahmen der Museumsreform des Kulturministeriums geschaffen wurde.

Worauf Sie achten sollten

Beginnen Sie an der Großen Treppe. Drei Stuckallegorien – Verdienst, Königliche Majestät und Wahrheit – empfangen dort noch immer die Ankommenden. Sie veranschaulichen das aufklärerische Programm, das einen guten Herrscher auszeichnen sollte. Auf der Westseite befindet sich das Hoftheater, das Vanvitelli ab 1756 zur ausschließlichen Nutzung durch den Hof entwarf. Die Arbeiten endeten 1768; im Januar 1769 weihten der junge Ferdinando und Maria Carolina das Theater ein. Die Pfalzkapelle bewahrt eine andere Erinnerung: Karl von Bourbon und Maria Amalia hatten Gemälde bei Sebastiano Conca, Giuseppe Bonito und Anton Raphael Mengs in Auftrag gegeben. Fast alle wurden beim Luftangriff im September 1943 zerstört, der auch die Decke, die Orgeln und Skulpturen beschädigte. An einigen Säulen sind die Spuren noch sichtbar. Der Rundgang führt außerdem durch die Sale Vanvitelli, die Gran Galleria und die Pfalzbibliothek. Die zeitgenössische Sammlung des Palasts, Terrae Motus, war Gegenstand jüngerer offizieller Restaurierungskampagnen.

Kontext und Geschichte

Vanvitelli legte den Herrschern 1751 seinen ersten Entwurf vor. 1756 verbreitete die „Dichiarazione dei disegni del Real palazzo di Caserta“ die Pläne an den Höfen Europas. Als der Architekt 1773 starb, führte sein Sohn Carlo das Vorhaben einschließlich des Königlichen Parks weiter. Im September 1943 wurde der Palast zum Hauptquartier der Alliierten Streitkräfte. Die bedingungslose Kapitulation der nationalsozialistisch-faschistischen Truppen in Italien wurde hier am 29. April 1945 ausgehandelt und unterzeichnet und am 2. Mai rechtskräftig. Der Palast bildet den Mittelpunkt des umfassenderen UNESCO-Ensembles, zu dem auch der Carolino-Aquädukt und der Komplex San Leucio gehören; die Reggia übernimmt dabei die koordinierende Verwaltungsfunktion.