Villa Comunale di Salerno

La Villa Comunale di Salerno è un giardino pubblico ottocentesco tra il Teatro Verdi e il lungomare. I viali, la fontana storica e i monumenti riflettono l’espansione cittadina dopo l’Unità d’Italia; un restauro successivo ha introdotto specie legate alla coltivazione mediterranea.

Perché è importante

Progettato insieme al Teatro Municipale, il giardino assunse l’aspetto attuale nel 1874 su disegno dell’architetto Casalbore. Fu uno dei primi spazi verdi civici della città dopo l’Unità e divenne luogo di incontro e vita pubblica. La sua posizione collega il teatro, l’antica prefettura e il lungomare.

Cosa osservare

L’asse centrale termina alla Fontana di Esculapio, detta localmente Don Tullio e datata al 1790. Una fotografia del 1852 di Paul Jeuffrain ritrae la fontana con la chiesa di Santa Maria di Porto Salvo, oggi Sant’Anna al Porto, affacciata sul litorale.

Tra i monumenti del giardino c’è la statua di Giovanni Nicotera, realizzata inizialmente da Alfonso Balzico e inaugurata nel 1897. La statua bronzea fu fusa durante la guerra e sostituita negli anni Sessanta da una versione di Corrado Patroni. Il monumento a Carlo Pisacane fu il primo dedicato alla figura legata allo sbarco di Sapri. Busti di Gaetano Chiaromonte ricordano l’educatore Clemente Mauro e il politico Giovanni Cuomo.

Filari di lecci si alternano a pini d’Aleppo e domestici, cedri dell’Himalaya e una Washingtonia filifera intrecciata alla bougainvillea. Le palme delle Canarie presenti nel progetto originario non sono sopravvissute.

Contesto e storia

A metà Ottocento la linea di costa arrivava ancora vicino alla fontana. Il giardino si sviluppò insieme al Teatro Municipale, inaugurato nel 1872, e assunse l’assetto attuale due anni dopo: due viali e un padiglione musicale centrale organizzati intorno alla prospettiva verso il mare.

Negli anni Sessanta pavimentazioni, manutenzione insufficiente e atti vandalici avevano trasformato il giardino. Un restauro diretto negli anni Novanta dall’architetto paesaggista Enrico Auletta riparò fontana e monumenti, recuperò gli alberi superstiti e introdusse altre piante mediterranee.