Cimitero delle Fontanelle

Il Cimitero delle Fontanelle occupa antiche cave di tufo nel quartiere napoletano della Sanità. File di teschi e altri resti umani formano un ossario legato alla memoria collettiva e alla devozione per i morti anonimi.

Perché è importante

Il cimitero accolse resti provenienti da luoghi di sepoltura e dai periodi di epidemia e difficoltà. La sua storia mostra come la città affrontò la necessità di seppellire i morti oltre i cimiteri affollati delle chiese e come la devozione successiva attribuì un significato individuale alle spoglie senza nome.

Cosa osservare

Le lunghe gallerie di cava sono suddivise in settori; le ossa sono disposte con cura lungo i margini. Piccoli altari e oggetti votivi ricordano l’usanza di adottare un teschio associato a un’anima pezzentella, cioè un’anima dimenticata. Preghiere, cure e offerte esprimevano la speranza di uno scambio di protezione tra i vivi e i defunti.

Contesto e storia

La peste del 1656 e le successive crisi contribuirono all’accumulo dei resti. Dal 1872 don Gaetano Barbati aiutò a riordinare l’ossario con il sostegno dei devoti del quartiere. Le restrizioni ecclesiastiche novecentesche sul culto dei teschi e i successivi interventi di conservazione ne modificarono l’uso, ma il suo valore come luogo della memoria rionale è rimasto.