Battistero di San Giovanni in Fonte

Accanto a Santa Restituta, all’interno del Duomo di Napoli, sopravvive il Battistero di San Giovanni in Fonte. La vasca antica e i mosaici paleocristiani conservano la memoria di uno spazio religioso nato molto prima della cattedrale gotica che lo circonda.

Perché è importante

La fondazione è collegata al vescovo Severo, tra la fine del IV e l’inizio del V secolo. Le decorazioni superstiti sono una testimonianza significativa del linguaggio visivo e delle pratiche battesimali della Napoli paleocristiana.

Cosa osservare

I mosaici si estendono sulla cupola e nei comparti circostanti. Tra le scene della vita di Cristo figurano le Nozze di Cana, la Samaritana e la Traditio Legis, in cui Cristo consegna la legge. I fondi dai colori intensi e le immagini simboliche collegano il racconto alla funzione liturgica dell’ambiente. Al centro, la vasca incassata è rivestita in cocciopesto, una malta resistente usata nelle antiche strutture idrauliche.

Contesto e storia

Il battistero apparteneva al primo complesso cattedrale legato a Santa Restituta. La ricostruzione medievale incorporò questi spazi più antichi nella cattedrale angioina. Riparazioni e perdite successive modificarono l’insieme decorativo: oggi restano frammenti di un vasto ciclo musivo, non una sala paleocristiana rimasta intatta.