Borgo di Monasterace Superiore

A tre chilometri dalla propria spiaggia, Monasterace Superiore conserva il borgo medievale nato dopo il declino dell’antica Kaulon: vicoli lastricati che salgono al castello, porte urbane massicce che ancora incorniciano i panorami e ricorrenze che, tre volte nell’arco di un decennio, trasformano il colle in un palcoscenico.

Perché è importante

Secondo il portale turistico della Città metropolitana, il centro collinare fu fondato dai superstiti dell’antica Kaulon dopo la distruzione della città greca. Questa doppia identità — di origine greca e forma medievale — rende il borgo interessante da visitare senza fretta. Sul colle a circa tre chilometri dalla costa, l’abitato si sviluppò in epoca bizantina e medievale, con case raccolte attorno alla fortezza per sicurezza e quattro grandi porte che controllavano gli accessi. Il toponimo deriva dal greco Monastiraki, «piccolo monastero», richiamo ai monaci basiliani che fondarono piccole chiese, monasteri e romitori nella macchia circostante. Il borgo è ancora abitato e non è stato trasformato in una scenografia: è questo carattere vivo a renderlo interessante.

Cosa osservare

Porta Marina e Porta Tripu, insieme a un’altra porta sul lato meridionale, incorniciano vicoli ripidi in pietra e case raccolte attorno alla fortezza. Il castello domina il borgo sopra le colline dello Stilaro e dell’Allaro; piccole piazze riuniscono chiese medievali e palazzi storici, mentre gli edifici sacri più antichi conservano tracce della presenza basiliana.

Contesto e storia

La storia del borgo parla di ripiegamento e resilienza. Dopo la caduta di Kaulon, gli abitanti si spostarono sui colli, lontano dalla pianura malarica e dalle incursioni piratesche che approfittavano della rovina delle città greche. In epoca normanna l’insediamento rientrava tra le pertinenze del Kastron di Stilo; il successivo periodo feudale lasciò famiglie nobiliari i cui nomi compaiono ancora nei palazzi e negli atti. I Caracciolo tennero il feudo fino al 1464, prima della lunga successione di baroni attestata per il castello. Un tempo la città era nota come Monte Arachi, nome legato ai raccolti di legumi, prima che prevalesse il toponimo derivato dal monastero. Le tradizioni più radicate sono ancora vive: ogni tre anni la processione U Territoriu porta la statua del patrono Sant’Andrea Avellino lungo un percorso rituale in campagna; a Pasqua, l’incontro delle statue detto ’A cunfrunta mette in scena la Risurrezione per le strade.