Museo Statale di Mileto

Dans une aile du palais épiscopal, à côté de la cathédrale de Mileto, le Musée national rassemble ce que l’ancienne capitale normande détruite a laissé derrière elle : marbres romains remployés par le premier comte, chapiteaux normands provenant de l’abbaye, sarcophages des seigneurs féodaux de Mileto et crucifix en ivoire attribué à Alessandro Algardi.

Pourquoi ce lieu compte

L’ancienne Mileto, capitale du comté normand détruite par le séisme de 1783, est aujourd’hui connue principalement grâce à ce musée. Celui-ci fut créé en 1990 par un accord entre le ministère de la Culture, la curie diocésaine et les institutions locales afin de protéger les découvertes provenant de la ville ruinée. La commune date son inauguration de 1997 et la présente comme un projet commun du ministère, du diocèse de Mileto-Nicotera-Tropea, de la province de Vibo Valentia et de la commune. Ses collections couvrent la période allant de la fin de l’Empire romain au XIXe siècle et occupent deux niveaux du palais épiscopal, commencé à la fin du XVIIIe siècle et achevé vers 1860 sous l’évêque Filippo Mincione. Le musée donne également un contexte au parc archéologique situé sur les collines au-dessus de la ville.

À observer

Les rez-de-chaussée et premier étage présentent des marbres anciens et médiévaux, des céramiques et des peintures. Les marbres romains de belle facture sont particulièrement révélateurs : Roger, grand comte, les fit remployer pour décorer l’abbaye de la Santissima Trinità. On y trouve notamment un chapiteau à console de marbre du XIe siècle sculpté pour l’église normande. À proximité sont exposées des découvertes romaines probablement venues de l’ancienne Hipponium (Vibo Valentia), ainsi qu’un groupe remarquable de chapiteaux normands des XIe et XIIe siècles provenant de l’ancienne abbaye et de l’ancienne cathédrale, accompagnés de fragments de vitraux polychromes. Au deuxième étage, la première salle présente des objets du XIVe siècle, dont des fragments des grands sarcophages de Ruggero Sanseverino et de Giovanna d’Aquino, seigneurs féodaux de l’époque angevine. Certaines œuvres sont attribuées au maître connu sous le nom de « Maître de Mileto ». Quatre autres salles d’art sacré abritent un encensoir du XVe siècle, une navette à encens du XVIe siècle, des bustes des XVIIIe et XIXe siècles de San Nicola di Bari et de San Fortunato, un crucifix en ivoire attribué à Alessandro Algardi, une icône de saint Nicolas en ardoise du XVIIe siècle, des vêtements liturgiques, des peintures de dévotion et la « Madonna della Pace » de Giuseppe Naso.

Contexte et histoire

Le musée raconte l’histoire de la ville qui s’élevait sur les collines jusqu’en 1783. Cédée par Robert Guiscard à son frère Roger Ier en 1058, Mileto devint le siège du comté normand de Calabre et un siège épiscopal latin. Roger y fonda l’abbaye de la Santissima Trinità, importante institution religieuse de la Mileto normande. Le palais épiscopal qui abrite aujourd’hui les collections se développa à partir de la fin du XVIIIe siècle, près de la cathédrale néoromane — élevée au rang de basilique mineure pontificale en 2016. Le musée se trouve ainsi dans le quartier institutionnel de la ville reconstruite, dans la continuité directe de l’ancienne Mileto détruite.