Abbazia di Santa Maria del Patire

In den Wäldern der Sila Greca, 600 Meter über dem Ionischen Meer, bewahrt die Abtei Santa Maria del Patire, was das griechische Mönchtum in Kalabrien errichtete, als normannische Förderer begannen, es zu finanzieren: eine romanische Kirche mit drei Apsiden, Mauern mit schwarz-gelbem Einlegemuster und einen mittelalterlichen Mosaikfußboden mit Greifen, Löwen, Zentauren und Einhörnern.

Warum sie wichtig ist

Die in Urkunden als Pathirion bekannte Abtei wurde Ende des 11. Jahrhunderts vom basilianischen Mönch Bartolomeo da Simeri gegründet. Der Denkmalkatalog datiert den Baubeginn der Kirche auf 1095; die FAI-Akte setzt den erhaltenen Bau zwischen 1100 und 1105 an den Ort Ronconiate. Die Abtei ist ein seltenes monumentales Zeugnis des italo-griechischen Mönchtums, jener Tradition, die das mittelalterliche Kalabrien zu einem griechischsprachigen Land machte. Sie zeigt, wie normannische Förderer eine Kirche finanzierten, die byzantinische und lateinische Grundrisse verbindet. Das Skriptorium der Abtei stellte Manuskripte her, von denen viele heute in der Vatikanischen Bibliothek aufbewahrt werden; diese Waldlichtung war einst ein bedeutender Gelehrtenort. Der Name der Abtei leitet sich vom griechischen Wort für Vater ab und ehrt den Gründer.

Worauf Sie achten sollten

Die Westfassade besitzt ein Mittelportal, zwei unterschiedlich große Rosetten und zwei seitliche Fenster, wie es der nationale Denkmalkatalog beschreibt. An den drei halbrunden Apsiden im Osten lassen sich jeweils fünf Blendbögen zählen. Sie bestehen aus abwechselnden Stein- und Ziegelschichten mit sternförmigen Einlagen aus gelbem und schwarzem Stein. Laut FAI-Akte handelt es sich um die erste polychrome Wandeinlegearbeit Kalabriens campanischer Herkunft; dasselbe Dekor wiederholt sich am Rahmen der Südtür. Im Inneren teilen zwei Reihen von Säulen auf ionischen Basen ohne Kapitelle den Raum in drei Schiffe. Der mittelalterliche Boden ist ein opus-tessellatum-Mosaik, das Abt Biagio in Auftrag gab und das eine Inschrift auf 1152 datiert. Große, über zwei Meter breite Rundbilder zeigen einen Greif, einen Löwen, einen Zentauren und ein Einhorn; kleinere Felder stellen eine Gans und eine Sirene dar.

Kontext und Geschichte

Bartolomeo da Simeri versammelte hier Einsiedler unter einer Ordensregel und gewann die Unterstützung der neuen normannischen Herren. Deren Schenkungen, so die FAI-Akte, sollten Geistliche und Bevölkerung an ihre Eroberung binden. Die Gemeinschaft gedieh im 12. und 13. Jahrhundert; in ihrem Skriptorium wurden religiöse und weltliche Texte abgeschrieben. Später schwand der Einfluss des Ordens mit dem Niedergang der italo-griechischen Tradition. Während der napoleonischen Aufhebung der Klöster zu Beginn des 19. Jahrhunderts endete das Gemeinschaftsleben. In den folgenden Jahrhunderten wurden die Klostergebäude abgetragen; ein Erdbeben beschädigte die Nebenbauten zusätzlich. Als wichtigstes erhaltenes Bauwerk blieb die Abteikirche zurück. Später übernahm die staatliche Forstverwaltung den Waldkomplex. Heute steht die Kirche in einem geschützten, im Hinblick auf die Artenvielfalt bewirtschafteten Waldgebiet der Sila Greca. Ihr Fußboden und ihre Apsiden sind die am vollständigsten erhaltenen Teile des Gesamtkomplexes.