Cattedrale della Natività della Beata Vergine Maria

Die Kathedrale der Geburt der seligen Jungfrau Maria steht unterhalb der Ruinen der normannischen Burg von Cassano all’Ionio. Ihr Baukörper vereint eine barocke Fassade, einen gotischen Bogen und eine Krypta, deren byzantinische oder normannische Ursprünge umstritten sind. Papst Franziskus erhob die Kathedrale 2014 zur Basilica minor.

Warum sie wichtig ist

Die Kathedrale gehört zum alten Bischofssitz von Cassano all’Ionio, dessen Ursprünge möglicherweise bis in die Mitte des 5. Jahrhunderts zurückreichen. Ihre Widmung an die Geburt der Jungfrau ist eng mit der Madonna del Lauro verbunden, einem auf Stein gemalten Bild aus dem 14. Jahrhundert. Die wechselnde Gestalt der Kirche spiegelt die Geschichte der Stadt und ihres Bistums wider.

Worauf Sie achten sollten

Die zweigeschossige Barockfassade, die 1795 unter Bischof Coppola vollendet wurde, bildet einen Kontrast zum gotischen Triumphbogen aus gelbem Stein, einem erhaltenen Teil der Kirche des 15. Jahrhunderts. Der zwischen 1729 und 1751 geschaffene Hochaltar verbindet polychromen Marmor mit einer silbernen Tabernakeltür. Am Altar der Madonna del Lauro wird das verehrte Bild in einer Ädikula aus Marmor gerahmt. Fresken von Mario Prayer, vollendet zwischen 1934 und 1936, schmücken Apsis und Langhaus; das hölzerne Chorgestühl stammt von 1750.

Kontext und Geschichte

Bauarbeiten unter Bischof Gioacchino Suare (1440–1463) führten am 3. Mai 1491 zur erneuten Weihe der Kirche. Ein Brand zerstörte 1706 einen großen Teil des Gebäudes; der Wiederaufbau wurde 1722 unter Bischof Nicola Rocco abgeschlossen. Der Glockenturm erhielt unter Bischof Bonifacio Gaetani (1599–1613) einen großen Teil seiner heutigen Gestalt. Spätere Ergänzungen waren die Fassade von 1795, ein zwischen 1888 und 1899 verlegter Marmorboden sowie Prayers Fresken aus dem 20. Jahrhundert. Die Krypta wird historisch unterschiedlich eingeordnet: Ihre Datierung reicht je nach Deutung in die byzantinische oder normannische Zeit.