Grotte di Sant'Angelo

Sous la roche de la vieille ville, les grottes de Sant’Angelo s’étendent sur environ 3 650 mètres de galeries dans le calcaire et la dolomie. Des stalactites et des stalagmites jalonnent le réseau, tandis que les dépôts archéologiques témoignent d’environ huit mille ans de présence humaine.

Pourquoi ce lieu compte

Les grottes de Sant’Angelo constituent le principal site naturel souterrain de Cassano all’Ionio. Leur témoignage archéologique dépasse de loin les établissements grecs et romains de la plaine. Les ouvertures, situées à environ 435 mètres d’altitude, donnent accès à un réseau qui descend d’une centaine de mètres dans le calcaire et la dolomie, pour un développement total exploré d’environ 3 650 mètres. Au-delà de leur intérêt géologique, ces cavités conservent la trace des activités humaines : les dépôts intérieurs attestent d’une fréquentation sur quelque huit millénaires.

À observer

Des draperies et des colonnes de calcite se sont formées le long des galeries principales, parmi des ensembles récurrents de stalactites et de stalagmites. Les bandes de calcaire et de dolomie révèlent les variations de la roche sous-jacente ; la descente verticale suit la structure naturelle du réseau.

Contexte et histoire

Les grottes associent géologie et archéologie : les dépôts qu’elles contiennent ont été décrits comme la preuve d’une présence humaine sur environ huit mille ans. Leur histoire souterraine s’inscrit dans celle d’une ville dont la roche porte aussi, en surface, un château et une cathédrale.