Sentiero dell'Inglese

Une semaine de marche dans l’est sauvage de l’Aspromonte : le Sentiero dell’Inglese relie sept étapes, du village fantôme de Pentedattilo à Staiti, en suivant l’itinéraire parcouru par Edward Lear en 1847 et en traversant les villages hellénophones où la Calabre parle encore son grec ancien.

Pourquoi ce lieu compte

Le Sentiero dell’Inglese est un itinéraire de montagne créé en 1994 dans le parc national de l’Aspromonte, sur les traces du voyage entrepris en 1847 par Edward Lear, peintre paysagiste et écrivain anglais du XIXe siècle. Lear parcourut la province de Reggio Calabria avec un ami et un âne ; il transforma le voyage en Journals of a Landscape Painter in Southern Calabria, ouvrage illustré publié en 1852. Le portail touristique régional en a fait l’un de ses grands itinéraires : il va de Pentedattilo, dans la commune de Melito Porto Salvo, à Staiti. Le parc le présente comme un parcours thématique de son réseau officiel, complété par l’Ospitalità Diffusa, réseau local d’hébergement qui permet aux randonneurs de dormir dans les villages traversés.

À observer

C’est la variété du parcours qui marque le souvenir. Des bois denses s’ouvrent sur des clairières ; depuis certaines crêtes, on aperçoit à la fois les mers Ionienne et Tyrrhénienne. Des vallées sont creusées par les fiumare, lits pierreux caractéristiques de la Calabre, et les étapes relient les villages de la Calabria Grecanica : Amendolea, dans la commune de Condofuri, Gallicianò et Bova, où la minorité des « Greci di Calabria » parle encore le grec ancien de la péninsule. Des établissements abandonnés ponctuent le chemin, notamment le village de départ de Pentedattilo, dont les maisons se dispersent sous des pinacles évoquant cinq doigts. Les habitats changent également vite : maquis méditerranéen, bois de chênes verts, pinèdes naturelles et hêtraies plus hautes reflètent les microclimats liés, selon le portail, à la position du massif entre deux mers.

Contexte et histoire

Le sentier est un itinéraire moderne construit sur le souvenir d’un voyage romantique. Lear parcourut la région en 1847, à l’époque où les voyageurs étrangers du Grand Tour considéraient encore la Calabre comme un territoire à peine cartographié. Son journal illustré fixa l’image du massif pour les lecteurs britanniques. En 1994, l’organisme du parc formalisa l’itinéraire pédestre dans le territoire protégé, le divisa en sept étapes et l’associa à l’Ospitalità Diffusa, système d’accueil réparti géré par les communautés locales. Le parcours partage aujourd’hui l’identité littéraire de la montagne avec le circuit Corrado Alvaro autour de San Luca, que le portail régional présente à ses côtés. En 2021, le territoire traversé reçut une reconnaissance supplémentaire lorsque l’Aspromonte devint Géoparc mondial UNESCO.