Castello Aragonese di Le Castella

Das Castello Aragonese steht auf einer kleinen Insel, die durch eine schmale Sandzunge mit Le Castella verbunden ist. In seine Mauern sind Reste eines griechischen befestigten Außenpostens sowie spätere mittelalterliche und aragonesische Bauteile eingefügt. Die Burg überblickt den östlichen Golf von Squillace.

Warum sie wichtig ist

Diese Silhouette prägt den gesamten Ort: eine kompakte Festung auf einer Felseninsel, die mit einem so schmalen Sandstreifen mit dem Festland verbunden ist, dass die Burg auf dem Wasser zu stehen scheint. Archäologen des Kulturministeriums dokumentieren auf der Insel Besiedlungsspuren aus der späten Bronzezeit und die Reste eines griechischen befestigten Außenpostens, eines Phrourion, die weitgehend in die späteren mittelalterlichen Mauern eingebaut wurden. Nur wenige Denkmäler Kalabriens vereinen so viele historische Schichten auf so kleinem Raum; noch weniger liegen so eindrucksvoll, vom Meer des Meeresschutzgebiets Capo Rizzuto umgeben. Für die Besatzung war die Burg ein Arbeitsplatz, kein Adelssitz; für Besucher ist sie heute das bekannteste Denkmal der Küste bei Crotone.

Was es zu entdecken gibt

Der zylindrische Bergfried ist der älteste erhaltene Teil. Eine in seine dicken Mauern gehauene Wendeltreppe verbindet drei Ebenen; eine Öffnung am Fuß diente einst zum Sammeln von Regenwasser. Die viereckigen Bastionen besitzen zum Sockel hin verstärkte Mauern, doppelt geschweifte Zinnen und schmale Schießscharten, sogenannte „Bocche di lupo“. In einer Kapelle aus dem 16. Jahrhundert ist ein Fresko mit einer bärtigen Gestalt erhalten, die einen Schild trägt und zwei Finger hebt. Bei Ausgrabungen an der benachbarten Kirche aus dem 16. Jahrhundert wurden ein Doppelgrab, ein Einzelgrab und ein Ossuarium freigelegt. Der Saal Phrourion zeigt große Quadersteine des griechischen Außenpostens und Hafens; in der Westbastion ist der ursprüngliche Pflasterbelag erhalten. Ein nahe gelegener archäologischer Unterwasserpfad führt an behauenen Blöcken und Zisternenanlagen im Schutzgebiet vorbei.

Kontext und Geschichte

Die erste Burg entstand in den ersten Jahrzehnten des 13. Jahrhunderts; spätere Umbauten am Ende des Jahrhunderts werden mit dem Sizilianischen Vesperkrieg in Verbindung gebracht. Der aragonesische Admiral Ruggero di Lauria stürmte und plünderte die Festung im Sommer 1290 und erneut 1292. Im Dezember 1444 belagerte und eroberte das Heer Alfons’ V. von Aragón die Burg vom Marquis Antonio Centelles; die aragonesische Epoche gab der Festung im Wesentlichen ihre bis heute erhaltene Form. Ab dem 16. Jahrhundert wurde die Küste wiederholt von osmanischen Überfällen getroffen. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts war die Insel endgültig verlassen; die Gebäude aus der Garnisonszeit wurden später umgenutzt. Restaurierungsarbeiten der archäologischen Parks von Crotone und Sibari im Zuständigkeitsbereich des Kulturministeriums machten den Komplex wieder zugänglich. Im nahe gelegenen Meer verläuft heute in etwa fünf Metern Tiefe ein rund 400 Meter langer Unterwasserpfad, auf dem Taucher antike bearbeitete Blöcke und Zisternenanlagen sehen können.