Battistero di Santa Severina

Le baptistère de Santa Severina se trouve à côté de la cathédrale et fait face au château normand de l’autre côté de la Piazza Campo. Ce petit édifice byzantin possède un espace central circulaire et quatre bras en saillie disposés en croix grecque.

Pourquoi ce lieu compte

Le baptistère est l’un des exemples remarquables d’architecture byzantine en Calabre. Son plan centré inhabituel est rare en Italie et sa datation large, entre le VIIIe et le Xe siècle, en fait l’un des monuments les plus anciens de Santa Severina.

À observer

Le corps cylindrique central s’élève jusqu’à un tambour octogonal surmonté d’une petite coupole. Quatre bras partent du centre et dessinent le plan en croix. Des colonnes et chapiteaux de dimensions différentes ont été remployés d’édifices antérieurs. Des fragments de fresques médiévales subsistent à l’intérieur ; le portail extérieur en arc brisé appartient à une phase souabe plus tardive. Les fonts baptismaux de pierre sont également postérieurs à la structure d’origine.

Contexte et histoire

Le bâtiment pourrait avoir été à l’origine un martyrium ou une première cathédrale avant de devenir baptistère. Les spécialistes proposent une datation comprise entre le VIIIe et le Xe siècle. Paolo Orsi attira l’attention sur le monument en 1911. La sacristie du XVIe siècle de la cathédrale voisine a absorbé le bras nord-ouest ; des chapiteaux portant les noms des archevêques Giovanni et Teodoro conservent des traces de l’histoire ancienne du bâtiment.