Chiesa dell'Immacolata

Nel quartiere salesiano della Marina si trova l’edificio religioso più audace di Soverato: la chiesa ottagonale dell’Immacolata, con un grande mosaico della Madonna sulla facciata e la statua bronzea della Madonna salesiana collocata nel 1954. È il centro parrocchiale di un quartiere cresciuto attorno all’opera educativa di Don Bosco.

Perché è importante

La Chiesa dell’Immacolata è la parrocchia del quartiere salesiano. La sua pianta ottagonale è intenzionale: il testo comunale la definisce «simbolicamente ottagonale», una forma che la distingue da tutte le altre chiese del paese, dal Duomo neoclassico sulla collina alla vicina chiesa neogotica del Rosario. Sulla parete esterna domina un grande mosaico della Madonna; accanto si trova la statua della Madonna salesiana collocata nel 1954, emblema della congregazione religiosa che da oltre un secolo caratterizza il quartiere. La chiesa aggiunge un elemento moderno al paesaggio sacro cittadino e conserva il titolo parrocchiale istituito nel 1941.

Cosa osservare

Si può girare attorno all’edificio prima di entrare: l’ottagono cambia aspetto da ogni lato e il mosaico della Madonna, inquadrato sul cielo della Marina, è il punto di riferimento del quartiere. Nella piazza la Madonna salesiana del 1954 ricorda il legame tra la chiesa e l’opera salesiana, le cui scuole iniziano a pochi passi; in via San Giovanni Bosco si trova l’istituto delle Suore Figlie di Maria Ausiliatrice, ramo femminile della stessa famiglia religiosa. All’interno, la pianta centrale riunisce i fedeli attorno all’altare, invece di disporli lungo una navata: una concezione moderna dello spazio ecclesiale, a contrasto con gli ambienti longitudinali delle parrocchie più antiche. Anche la quiete della piazza, lontana dalla folla estiva del lungomare, fa parte della visita.

Contesto e storia

La vita religiosa del quartiere si sviluppò attorno alla casa salesiana: la prima pietra fu benedetta nel 1908 dal beato Michele Rua, primo successore di Don Bosco; nel 1910 fu celebrata la prima messa e negli anni Trenta e Cinquanta l’opera crebbe fino a comprendere oratorio, collegio e liceo. Dal 1941 la comunità ebbe una parrocchia con il titolo dell’Immacolata, ospitata nella chiesa ricostruita vicina, oggi nota come Rosario. Il quartiere in espansione aveva bisogno di una chiesa di dimensioni adeguate e la nuova Immacolata ottagonale di Piazza Maria Ausiliatrice ne è diventata la sede parrocchiale. La statua del 1954, il mosaico e il nome della piazza, dedicata a Maria Ausiliatrice — titolo mariano proprio dei salesiani — conservano questa continuità nella pietra.