Museo e Parco Archeologico Nazionale di Locri

A pochi chilometri nell’entroterra del lungomare di Locri, la piana di Marasà conserva l’impianto urbanistico di una polis greca: mura con torri e porte, santuari, quartieri abitativi e un teatro. Il museo statale raccoglie terrecotte votive, bronzi e sculture romane dell’antica Lokroi Epizephyroi.

Perché è importante

Lokroi Epizephyroi fu una delle grandi colonie della Magna Grecia, fondata da coloni provenienti dalla Locride continentale intorno alla metà del VII secolo a.C.; la data tradizionale di fondazione è il 673 a.C. Le fonti antiche la collegano a Zaleuco, autore di un codice scritto descritto dall’Enciclopedia Italiana come il più antico d’Europa, e alla vittoria contro Crotone nella battaglia della Sagra. Il culto di Persefone segnò l’identità religiosa della città: il suo santuario sorgeva fuori dalle mura, vicino al colle della Mannella; le tavolette votive in terracotta dette pinakes, provenienti dalla favissa, sono tra le testimonianze più riconoscibili dell’artigianato greco in Occidente. Gli scavi diretti da Paolo Orsi a partire dal 1908 riportarono alla luce la città. Oggi il sito è uno dei principali complessi archeologici della Calabria.

Cosa osservare

Quattro itinerari attraversano il parco archeologico e collegano mura, santuari, quartieri abitativi e teatro. Il primo percorre i settori orientale e settentrionale: tratti di mura con due torri difensive, una porta urbana, il santuario del Thesmophorion e l’area sacra di Marasà, dove i resti del tempio ionico che orientano le ricostruzioni del sito occupano una posizione centrale. Il secondo attraversa il settore meridionale: il santuario di Zeus Saettante; Porta Portuense, le cui imponenti mura si raccordano con il porto; la Casa dei Leoni con un sacello di Afrodite e una sima con protomi leonine; il quartiere di Centocamere, con abitazioni e botteghe disposte attorno alla stoà a U. Il terzo itinerario collega Centocamere a Petrara attraverso i probabili resti del foro e un edificio termale della città romana. Il quarto segue il Dromo e un tratto occidentale delle mura, verso Pirettina e il teatro greco-romano.

La galleria del museo comprende uno specchio bronzeo con impugnatura a forma di kouros della fine del VI secolo a.C., proveniente dalla necropoli Lucifero; due pinakes dipinti della metà del V secolo a.C. con una scena di ratto e una processione; il serpente bronzeo dal santuario di Demetra Thesmophoros; una statua marmorea di togato rinvenuta vicino al foro. Al piano superiore del complesso Casino Macrì, la sezione romana espone una rara vasca scolpita in brecce marmoree e una brattea d’oro con l’Adorazione dei Magi, proveniente da un reliquiario del VII secolo.

Contesto e storia

La colonia prosperò tra il VI e il V secolo a.C., favorita dai legami con Sparta e Taranto; la poetessa Nosside, oggi ricordata da un monumento sul lungomare moderno, ne rappresenta la voce letteraria. Dopo il declino della città antica, i sopravvissuti si trasferirono nell’entroterra a Gerace e la pianura tornò a essere campagna e rovine. Gli scavi sistematici iniziarono con Paolo Orsi nel 1908; nello stesso periodo le campagne portarono alla luce il grande deposito di offerte a Persefone tra i colli della Mannella e di Abbadessa. Il primo museo, un antiquarium, aprì nel 1971; nel 1998 l’istituto fu riconosciuto come museo nazionale. In seguito la rete archeologica fu riunita in un unico istituto statale che comprende il museo del parco, il complesso romano del Casino Macrì e il Museo del Territorio nel centro cittadino, ospitato a Palazzo Nieddu del Rio e inaugurato nel 2018.