La Cattolica di Stilo

Sulle pendici del Monte Consolino, sopra Stilo, la Cattolica è una piccola chiesa bizantina a croce greca, con cinque cupole e tre absidi. Le colonne di reimpiego e gli affreschi stratificati conservano una notevole testimonianza del culto medievale in Calabria.

Perché è importante

Il Comune data la chiesa al X secolo e ricorda che fu la principale parrocchia del paese fino al 1600 circa. La pianta compatta e il tetto a cupole collegano Stilo alle tradizioni architettoniche bizantine; la struttura superstite riflette la storia religiosa del paese.

Cosa osservare

Cinque cupole cilindriche si innalzano sopra l’edificio quasi quadrato; il tamburo centrale presenta quattro aperture ad arco. Accanto all’ingresso si trova un’iscrizione greca. All’interno, quattro colonne di cipollino, marmo di Luna e granito dividono lo spazio in nove campate. Provengono da monumenti dell’antica area di Kaulon e recano iscrizioni greche e arabe. Nel 1981 il restauro portò alla luce cinque strati sovrapposti di affreschi, tra cui un Cristo benedicente nell’abside centrale e una Dormizione della Vergine sulla parete occidentale.

Contesto e storia

La Cattolica è legata alla tradizione monastica basiliana della zona. Fu la principale parrocchia di Stilo per secoli, fino a quando il Duomo e altri edifici religiosi assunsero quel ruolo intorno al 1600. La festa dell’Assunta vi fu celebrata fino alla metà del XX secolo e in particolari occasioni vi officiavano monaci di rito greco. Pianta, colonne reimpiegate e strati di affreschi riuniscono tradizioni architettoniche e devozionali della Calabria bizantina.