Cattedrale di Maria Santissima di Romania

La cathédrale de Tropea, dédiée à Maria Santissima di Romania, est une basilique normande remaniée à plusieurs reprises en huit siècles. Son icône patronale du XIIIe siècle, sculptée dans du bois de cèdre, domine une église qui conserve également des sculptures Renaissance et une nécropole paléochrétienne sous le Largo Duomo voisin.

Pourquoi ce lieu compte

L’organisme régional du tourisme date sa fondation de 1163 et décrit l’église comme un important exemple d’architecture normande. Des chapelles et du mobilier ajoutés par la suite, ainsi que les restaurations du XXe siècle, lui donnent un aspect stratifié. La cathédrale est la principale église de Tropea et le lieu de dévotion à la Madonna di Romania, dont l’icône reste au centre de la vie religieuse de la ville.

À observer

Le flanc nord, considéré comme la partie normande conservée, comporte un portail secondaire surmonté d’une image en pierre de la Madonna di Romania. À l’intérieur, des piliers octogonaux en pierre de taille polychrome séparent les trois nefs. L’icône de la patronne, en bois de cèdre, attribuée à l’école de Giotto et datée du XIIIe siècle, se trouve au maître-autel. Parmi les autres œuvres figurent des statues en marbre de la Madonna della Libertà et de la Madonna del Popolo, une chaire polychrome du XVIIIe siècle, un relief de la Résurrection en marbre attribué à l’école d’Antonello Gagini et des toiles dans la chapelle du Saint-Sacrement.

Contexte et histoire

Le recensement de la CEI indique que l’église a été ouverte au culte au XIIe siècle, agrandie en 1660, achevée en 1789 puis restaurée en 1926. Le séisme de 1783 faisait partie de la crise sismique qui a remodelé Tropea. La restauration de 1926 a supprimé une grande partie du décor antérieur, donnant à l’église l’aspect composite que l’on voit aujourd’hui. Des fouilles menées sous le Largo Duomo en 1980 ont révélé une nécropole paléochrétienne comprenant plus de cinquante tombes a cupa. L’église est une cocathédrale du diocèse de Mileto-Nicotera-Tropea, dont le siège diocésain se trouve à Mileto.