Parco della Biodiversità Mediterranea

Catanzaro ha realizzato un grande parco pubblico sul pendio che un tempo apparteneva alla scuola agraria: circa sessanta ettari di vegetazione mediterranea intorno a un lago dove oggi compaiono fenicotteri, 36 sculture monumentali lungo i sentieri e il quartiere museale cittadino ai margini.

Perché è importante

Il Parco della Biodiversità Mediterranea, dedicato a Michele Traversa, mantiene verdi i pendii del capoluogo calabrese: un’ampia area lungo via V. Cortese che raccoglie la flora cittadina, l’arte pubblica e gli spazi per lo sport nel fine settimana. Il progetto è insolito per un parco urbano: invece di concentrarsi sui giardini ornamentali, riunisce comunità vegetali dell’ambiente mediterraneo. Secondo la definizione dell’amministrazione provinciale, funziona come una fabbrica vivente di biodiversità nel cuore della città.

Il lago, il percorso di sculture e il vicino quartiere museale riuniscono natura, arte e cultura civica. Il lago con la sua avifauna, il percorso artistico e la Cittadella degli Studi, con museo e libreria, integrano elementi naturali e culturali.

Cosa osservare

• Il lago e gli uccelli che lo frequentano: aironi, anatre, oche e gallinelle d’acqua sono presenti regolarmente; negli ultimi anni sono stati avvistati anche fenicotteri rosa, un’immagine sorprendente sullo sfondo dei pendii calabresi.
• Il Parco Internazionale della Scultura, con 36 opere monumentali di artisti di diversi paesi lungo i sentieri, dove arte e paesaggio si alternano.
• Le raccolte di piante mediterranee, suddivise in settori tematici dedicati alla flora locale, filo didattico che dà il nome al parco.
• Le terrazze panoramiche sulla Valle dei Mulini, l’antica valle dei mulini che penetra nel margine del parco e collega la visita alla memoria industriale cittadina.
• Il centro di recupero della fauna selvatica e le cure per gli animali feriti, che ricordano come il luogo sia un habitat oltre che un paesaggio da contemplare.
• La Cittadella degli Studi al confine del parco, con il museo MARCA, la libreria Spazio Al e le altre istituzioni culturali.

Contesto e storia

Anche il terreno del parco ha una propria storia. Il pendio apparteneva alla Scuola Agraria, istituita nei primi decenni del XX secolo; le terrazze conservarono quella funzione didattica anche dopo il declino della scuola. In seguito l’amministrazione provinciale progettò un parco dedicato alla biodiversità mediterranea, recuperando un’area lasciata al degrado e offrendo alla città densamente costruita una grande riserva verde. I lavori si svolsero in più fasi negli anni Duemila. Nel tempo si sono aggiunte nuove funzioni: il parco di sculture ha portato l’arte contemporanea lungo i sentieri, la Cittadella degli Studi ha concentrato istituzioni culturali ai margini e il centro faunistico ha introdotto attività di conservazione.

Il parco si estende per circa sessanta ettari ed è ampiamente considerato il polmone verde di Catanzaro.