Santuario della Madonna Nera del Sacro Monte

A 1.725 metri sulla vetta del monte sacro sopra Viggiano sorge la cappella che custodisce la statua lignea della Madonna Nera, venerata in tutta la Basilicata. Il santuario e la Basilica Pontificia del paese sono collegati dal ciclo annuale di devozione all’immagine.

Perché è importante

Il santuario del Sacro Monte è un importante centro di devozione mariana in Basilicata. La Madonna Nera è venerata come patrona e regina della regione; Leone XIII incoronò la statua nel 1890. La cappella in montagna è parte di una tradizione condivisa con la Basilica Pontificia di Viggiano, dove l’immagine è custodita nei mesi più freddi. Un atto del 1393 documenta una donazione alla chiesa sul monte; nel 1965 Paolo VI la elevò a basilica minore. Carlo Levi evocò la processione di Viggiano in Cristo si è fermato a Eboli.

Cosa osservare

La cappella ha dimensioni modeste; al centro della devozione è la statua lignea della Vergine col Bambino. La superficie scurita dell’immagine le ha dato il nome di Madonna Nera. Una tradizione locale racconta che la statua fu nascosta sul monte dopo la caduta di Grumentum e ritrovata in seguito da alcuni pastori: il racconto fa parte della memoria religiosa del santuario. Dalla sua posizione elevata, la cappella domina la valle dell’Agri e il paesaggio appenninico circostante.

Contesto e storia

La tradizione collega le origini del santuario alla distruzione di Grumentum durante le incursioni del IX secolo, quando si dice che l’immagine della Madonna fosse stata portata al sicuro sul monte. Le fonti documentarie sono più precise dal 1393, quando Tommaso Bono Iurno di Viggiano lasciò dieci grani per le lampade della chiesa. All’inizio del XVI secolo, sotto il feudo dei Dentice, fu costruita una cappella per la statua lignea; il primo trasferimento documentato della Madonna sul monte risale al 1563. Un resoconto del 1618 descrive un santuario con rendite proprie. Leone XIII incoronò l’immagine patrona e regina della Lucania nel 1890; Paolo VI elevò la chiesa a basilica minore nel 1965. Una porta bronzea nella basilica del paese ricorda un’ulteriore cerimonia d’incoronazione associata a Giovanni Paolo II nel 1991.