Castello Cantelmo

Au-dessus de Popoli Terme, le château Cantelmo occupe un éperon des pentes du Monte Morrone. Les évêques de Valva y établirent une forteresse entre 970 et 1016 ; la famille Cantelmo en fit sa résidence à partir de 1269 et marqua l’histoire politique de la ville et de la vallée du Pescara.

Pourquoi ce lieu compte

La position du château est liée au rôle stratégique longtemps joué par Popoli entre les vallées des Abruzzes. Édifié par les évêques de Valva autour de l’an mil, il devint le siège de la famille Cantelmo à la fin du XIIIe siècle. Son histoire témoigne de la succession des pouvoirs épiscopal, féodal et militaire.

À observer

Le noyau conservé est un donjon pentagonal entouré de courtines qui formaient autrefois une enceinte triangulaire avec deux tours carrées. Une tour cylindrique destinée à l’artillerie engloba par la suite la tour méridionale. Au sud, des vestiges bas signalent des bastions avancés ajoutés à la fin du XVe siècle. La tour ronde conserve des casemates et des archères, caractéristiques associées à l’évolution des fortifications adaptées à l’artillerie. Le château domine les sources du Pescara et la vallée Peligna.

Contexte et histoire

Les Cantelmo firent de la forteresse leur siège à partir de 1269. En 1497, Restaino Cantelmo reconstruisit la Torre dell’Aia de la ville et renforça le château par des ouvrages avancés. En 1821, des documents décrivaient déjà la forteresse comme une ruine ; le séisme de la Marsica de 1915 provoqua de nouveaux effondrements. Aujourd’hui, les murs conservés témoignent de l’évolution de l’architecture défensive de Popoli.