Convento di San Giovanni da Capestrano

Le couvent franciscain San Giovanni da Capestrano fut commencé en 1447 à la demande du saint. Son église, son cloître peint et ses bâtiments monastiques ultérieurs préservent l’histoire du couvent et de la figure religieuse la plus éminente de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

Giovanni da Capestrano naquit dans la ville et devint un prédicateur franciscain dont l’activité s’étendit sur la première moitié du XVe siècle. Le couvent fut fondé à sa demande sur des terres offertes par la comtesse Cobella da Cellano. Les bâtiments successifs relient sa mémoire à la longue histoire religieuse et civique de Capestrano.

À observer

Le portique de l’église conserve des fresques peintes en 1488. Le cloître, achevé en 1620, comporte un cycle représentant des épisodes de la vie du saint ; une fresque du réfectoire date de 1724. Des éléments plus tardifs comprennent l’escalier monumental appelé scala regia, achevé en 1750, et une statue de six mètres du saint, réalisée par le père Andrea Martini en 1977. Le musée conserve le manteau, le bâton et les sandales de Giovanni, une Bible enluminée offerte par le pape Callixte III et une bulle du pape Urbain IV datée du 18 avril 1262.

Contexte et histoire

La construction commença en 1447 et le couvent s’agrandit au cours des siècles suivants. Un atelier de laine est attesté en 1654 ; l’église fut agrandie en 1735, l’aile de la bibliothèque achevée en 1742 et une citerne ajoutée au cloître en 1774. Le complexe continua de croître avec une aile tournée vers le cimetière, construite en 1853. Giovanni da Capestrano mourut à Belgrade en 1456 alors qu’il prêchait une croisade contre l’avancée ottomane. Il est vénéré comme patron des aumôniers militaires et des juristes ; Capestrano célèbre sa fête le 23 octobre.