Chiesa di San Pietro ad Alba Fucens

Su una collina accanto alla città romana di Alba Fucens sorge San Pietro, chiesa romanica ricavata da un tempio di Apollo. Ricostruita nel XII secolo con colonne di reimpiego e marmi cosmateschi, fu danneggiata dal terremoto del 1915.

Perché è importante

La chiesa concentra in un unico edificio duemila anni di culto. Il Ministero della Cultura documenta qui un tempio di Apollo del III secolo a.C., costruito su una delle colline che fiancheggiano la città antica. Verso la metà del VI secolo d.C. il tempio fu convertito al culto cristiano e nel XII secolo trasformato nella basilica a tre navate che si vede oggi. Pochi luoghi in Abruzzo mostrano con tanta chiarezza la trasformazione di un edificio sacro romano in una chiesa medievale: i blocchi squadrati in calcare del tempio formano ancora parte delle pareti e le colonne del portico sono reimpiegate all’interno come sostegni.

Cosa osservare

Si nota anzitutto il contrasto tra i grandi blocchi squadrati del tempio romano e le piccole pietre irregolari della ricostruzione medievale. Il campanile si innalza al centro della facciata e l’ingresso alla chiesa passa proprio sotto la torre, disposizione insolita che risale al rifacimento del XII secolo. All’interno, colonne scanalate con capitelli corinzi, provenienti dall’antica Alba Fucens, dividono le navate. Tra i capolavori figurano il pulpito e l’iconostasi duecenteschi, scolpiti e intarsiati secondo lo stile cosmatesco, con mosaici colorati e porfido rosso e verde. Il pulpito, a sinistra della navata centrale, ha un accesso a doppia rampa e colonne tortili; il Ministero lo attribuisce a Giovanni di Guido e a un collaboratore di nome Andrea. Prima di uscire si possono osservare i graffiti incisi nel corso dei secoli sulle pareti laterali: brevi poesie, annotazioni di eventi come i lavori al tetto del tempio e le sepolture dei sacerdoti, oltre a semplici figure di animali e navi. Piccoli fori nei blocchi del tempio servivano probabilmente ad ancorare lastre decorative, forse rivestimenti marmorei.

Contesto e storia

Tre lati del tempio romano sono inglobati nella chiesa; in origine la facciata era preceduta da un portico con quattro colonne. La ricostruzione del XII secolo demolì parte della parete posteriore del tempio per aprire abside e cripta, prolungò le pareti laterali oltre l’antico colonnato e aggiunse il campanile. Interventi e restauri continuarono dal XIII al XVIII secolo. Il terremoto del 1915, che devastò la Marsica, danneggiò gravemente la chiesa; tra il 1955 e il 1957 una struttura in cemento armato mise in sicurezza l’edificio. La tutela passò agli organi statali del patrimonio; dal 2014 la pagina ministeriale documenta la gestione tramite il Polo Museale dell’Abruzzo. Le ante lignee intagliate originali e i rilievi paleocristiani furono trasferiti per sicurezza al Museo d’Arte Sacra della Marsica a Celano.