Chiesa di Santa Maria delle Grazie

L’église Santa Maria delle Grazie se trouve dans le site archéologique de la Celano médiévale, sur le mont Sirente. Construite au XIe siècle, elle fut la seule église épargnée lorsque Frédéric II détruisit la ville perchée en 1223.

Pourquoi ce lieu compte

L’église était le centre spirituel de l’agglomération médiévale, désignée dans des documents anciens sous le nom d’ecclesia Sancti Johannis caput aquae. Elle conserve la mémoire de la ville avant sa destruction et de la communauté qui rétablit ensuite la Celano actuelle.

À observer

Le linteau du portail principal porte un aigle sculpté, auréolé et tenant un livre, symbole de l’ancienne dédicace à saint Jean l’Évangéliste. Au sud-est, le portail dit « des Femmes » est flanqué de fenêtres à lancette unique, d’une rosace cruciforme et des armoiries des comtes Berardi. À l’intérieur, les voûtes en berceau portent des fresques des XIVe et XVe siècles, dont une Vierge à l’Enfant avec sainte Catherine, saint Paul et un séraphin. Un bénitier de pierre porte lui aussi les armes des Berardi.

Contexte et histoire

L’église fut construite au milieu du XIe siècle sous l’évêque Pandolfo. En 1059, celui-ci y déposa les reliques des saints Simplicio, Costanzo et Vittoriano ; elles furent transférées au XVe siècle dans l’église San Giovanni Battista de la ville refondée. Après la destruction de 1223, l’église resta au cœur de l’agglomération abandonnée. Les Piccolomini la redédièrent plus tard à la Madonna delle Grazie et en firent une église funéraire. Les inhumations sous le sol se poursuivirent jusqu’à l’ouverture du cimetière municipal en 1932.