Castello Piccolomini - Collezione Torlonia e Museo d'arte sacra della Marsica

Il castello di Celano è il simbolo della città. Sorge nel luogo in cui, dopo il 1223, fu rifondata la Celano medievale; domina il lago Fucino prosciugato e riunisce la storia della Marsica. La fortezza, iniziata dai Berardi e completata come residenza rinascimentale dai Piccolomini, ospita oggi due collezioni statali.

Perché è importante

Il castello è il simbolo di Celano e un riferimento del territorio del Sirente-Velino. Iniziato come roccaforte militare alla fine del XIV secolo e trasformato in palazzo principesco, mostra in un solo monumento come fosse amministrata e rappresentata una contea di confine del Regno di Napoli. Dal 1992 le sale ospitano il Museo d’arte sacra della Marsica e la Collezione Torlonia, riunendo sotto lo stesso tetto l’arte religiosa e l’archeologia antica del bacino del Fucino.

Cosa osservare

L’edificio si legge dall’esterno verso l’interno. La pianta è rettangolare, con quattro torri angolari quadrate coronate da merli ghibellini a coda di rondine. Una cinta esterna, interrotta da cinque torri rotonde e undici torri a scudo, circonda il corpo principale; un ponte levatoio supera il fossato e conduce all’ingresso. Nel cortile si trova un antico pozzo-cisterna.

Il Museo d’arte sacra della Marsica espone dipinti, sculture in pietra e legno, oreficeria e paramenti provenienti dalla Marsica, dal VI al XVIII secolo. Tra le opere figurano le porte lignee intagliate del XII secolo di Santa Maria in Cellis a Carsoli e di San Pietro ad Alba Fucens, il trittico di Alba Fucens che unisce pittura, scultura e oreficeria, una Vergine quattrocentesca dipinta da Andrea De Litio, la croce degli Orsini datata 1334 e una stauroteca duecentesca di gusto bizantino. La Collezione Torlonia, acquisita dallo Stato nel 1994, comprende 184 oggetti e 344 monete romane di bronzo rinvenuti durante il prosciugamento del lago. Tra i pezzi principali si trovano una testa di Afrodite del III o II secolo a.C. e rilievi in calcare del II secolo d.C. che raffigurano le opere di bonifica, compresa una veduta di una città e del suo territorio.

Contesto e storia

I lavori della fortezza iniziarono intorno al 1392 per volontà di Pietro Berardi, conte di Celano, sul colle di San Flaviano, dove sorgeva l’accampamento di Federico II durante l’assedio del 1223 che rase al suolo il vecchio centro in cima alla collina. La nipote di Pietro, Covella, e il marito Leonello Acclozamora ampliarono il complesso. Nel 1463 Antonio Todeschini Piccolomini, nipote di papa Pio II e nuovo conte di Celano per investitura di Ferrante d’Aragona, completò i lavori e trasformò la fortezza in residenza. Si succedettero diverse famiglie nobiliari, fino all’esproprio statale del 1938 e alla dichiarazione di monumento nazionale. Il terremoto del 13 gennaio 1915 aveva gravemente danneggiato la struttura; la ricostruzione iniziò nel 1940, fu interrotta dalla guerra e terminò nel 1960, riutilizzando per quanto possibile i materiali originali, ma gli arredi e quasi tutti gli affreschi andarono perduti. Dal 2009 il castello ospita anche opere del Museo Nazionale d’Abruzzo dell’Aquila, salvate dopo il terremoto che colpì la città.