Castello Piccolomini - Collezione Torlonia e Museo d'arte sacra della Marsica

Le château de Celano est l’emblème de la ville. Il se dresse là où Celano médiévale fut refondée après 1223, domine le lac Fucino asséché et condense l’histoire de la Marsica : forteresse commencée par les Berardi, achevée comme résidence Renaissance par les Piccolomini, il abrite aujourd’hui deux collections nationales.

Pourquoi ce lieu compte

Le château est un emblème de Celano et un repère de la région du Sirente-Velino. Commencé comme place forte militaire à la fin du XIVe siècle, il devint un palais princier : un seul monument montre ainsi comment était gouverné et représenté un comté frontalier du royaume de Naples. Depuis 1992, ses salles accueillent le musée d’art sacré de la Marsica et la collection Torlonia ; le château réunit donc sous un même toit l’art religieux et l’archéologie ancienne du bassin du Fucino.

À observer

Le bâtiment se découvre de l’extérieur vers l’intérieur. Son plan est rectangulaire, avec quatre tours d’angle carrées couronnées de créneaux en queue d’aronde de type gibelin. Une enceinte extérieure, rythmée par cinq tours rondes et onze tours en forme d’écusson, entoure le corps du château ; un pont-levis franchit les douves jusqu’à l’entrée principale. La cour conserve un ancien puits-citerne.

À l’intérieur, le musée d’art sacré de la Marsica présente peintures, sculptures sur pierre et sur bois, orfèvrerie et vêtements liturgiques de la région, du VIe au XVIIIe siècle. Parmi les œuvres figurent des portes en bois sculpté du XIIe siècle provenant de Santa Maria in Cellis, à Carsoli, et de San Pietro, à Alba Fucens ; le triptyque d’Alba Fucens, qui associe peinture, sculpture et orfèvrerie ; une Vierge du XVe siècle peinte par Andrea De Litio ; la croix des Orsini datée de 1334 ; et une staurothèque du XIIIe siècle de facture byzantine. Acquise par l’État en 1994, la collection Torlonia comprend 184 objets et 344 monnaies romaines en bronze trouvées lors de l’assèchement du lac. Parmi ses pièces remarquables figurent une tête d’Aphrodite du IIIe ou du IIe siècle av. J.-C. et des reliefs en calcaire du IIe siècle apr. J.-C. représentant les travaux d’assèchement, notamment une vue d’une ville et de son territoire.

Contexte et histoire

La construction de la forteresse commença vers 1392 sous Pietro Berardi, comte de Celano, sur la colline de San Flaviano, où se trouvait le camp de siège de Frédéric II lors de l’assaut de 1223 qui rasa l’ancienne ville perchée. Covella, nièce de Pietro, et son mari Leonello Acclozamora agrandirent le complexe. En 1463, Antonio Todeschini Piccolomini, neveu du pape Pie II et récemment investi comte de Celano par le roi Ferrante d’Aragon, acheva les travaux et transforma la forteresse en résidence. Plusieurs familles nobles lui succédèrent jusqu’à l’expropriation par l’État en 1938 et à son classement comme monument national. Le séisme du 13 janvier 1915 avait gravement endommagé l’édifice ; la reconstruction commença en 1940, fut interrompue par la guerre et s’acheva en 1960. Les matériaux d’origine furent réutilisés autant que possible, mais le mobilier et presque toutes les fresques furent perdus. Depuis 2009, le château abrite aussi des œuvres du Musée national des Abruzzes de L’Aquila, mises à l’abri après le séisme qui frappa cette ville.