Cattedrale di Santa Maria Maggiore

L'église mère de Vasto se dresse légèrement au-dessus de la Piazza Rossetti ; austère à l'extérieur et riche à l'intérieur, elle est issue d'une fondation médiévale remaniée au XVIIIe siècle en trois nefs. Elle conserve une épine sacrée apportée d'Espagne par les d'Avalos et des toiles de Solimena ainsi que des œuvres attribuées à de grands peintres vénitiens.

Pourquoi ce lieu compte

Un document de 1195 mentionne Santa Maria Maggiore ; des tombeaux des marquis d'Avalos bordent son intérieur, et l'église conserve la relique appelée Santa Spina. Les documents municipaux la qualifient de cathédrale de la ville, bien que le siège officiel de la cocathédrale diocésaine à Vasto soit San Giuseppe.

À observer

L'église présente un clocher du XIIIe siècle, doté d'une base médiévale et de niveaux baroques plus récents ; la chapelle de la Santa Spina, du XIXe siècle, conserve une épine que la municipalité croit issue de la Couronne d'épines du Christ ; deux toiles de Francesco Solimena de 1727 ; des œuvres attribuées à Paolo Veronese et à l'école du Titien ; des tombeaux, dont ceux des marquis d'Avalos et du madrigaliste Bernardino Lupacchino ; une crypte avec des reliques de San Cesario ; enfin, une façade baroque tardive à couronnement semi-circulaire et portail à bossages.

Contexte et histoire

L'histoire documentée de l'église commence avec un diplôme de 1195, par lequel l'empereur Henri VI confirma l'« ecclesia Sancte Marie » de Guasto à l'abbaye bénédictine de San Giovanni in Venere ; la tradition fait remonter ses origines plus loin encore. Les Ottomans endommagèrent l'édifice lors de l'assaut du 1er août 1566, qui marqua également le château et une grande partie du littoral. Un incendie en 1645 éprouva de nouveau la ville, mais la Santa Spina y survécut. Le remaniement décisif eut lieu en 1783–1785, lorsque la salle médiévale fut ouverte en trois nefs ; au XIXe siècle, de nouveaux ornements furent ajoutés dans le même esprit, donnant à l'édifice son apparence néoclassique et son intérieur baroque tardif actuels. En 1902, l'église fut déclarée monument national. L'archidiocèse de Chieti-Vasto fut créé en 1986. Sa cathédrale se trouve à Chieti, tandis que San Giuseppe est le siège de la cocathédrale à Vasto ; Santa Maria Maggiore est l'église mère historique de la ville, et non la cathédrale diocésaine officielle.