Cattedrale di San Giustino

La cathédrale Saint-Justin est l’église patronale de Chieti. Reconstruite au fil des siècles en un ensemble roman et baroque, elle conserve dans sa crypte les reliques du saint patron, une coupole à lanternon au-dessus du transept, un crucifix de 1485 et un buste en argent du saint.

Pourquoi ce lieu compte

La cathédrale condense l’histoire de Chieti en un palimpseste architectural. Les archives municipales font état de dégâts en 801, d’une restauration achevée en 840 sous l’évêque Teoderico I, d’une reconstruction vers le XIIIe siècle, d’une consécration en 1609 et de nouvelles campagnes aux XIVe, XVIe et XVIIIe siècles. L’article de Treccani consacré à la ville indique que Chieti devint siège archiépiscopal en 1526. L’art de l’église couvre la dévotion médiévale tardive, la peinture de la Contre-Réforme et l’architecture baroque.

À observer

La basilique possède trois nefs séparées par des piliers, un transept et un espace presbytéral qui descend vers la crypte. Une lanterne et des oculi entourent la coupole du transept. Dans le transept gauche se trouve un buste en argent de San Giustino ; l’autel du saint comprend un crucifix en bois sculpté en 1485 par Nicola Teutonico. Parmi les peintures figurent le Lavement des pieds et la Cène de Saverio Persico, un retable représentant l’Incrédulité de saint Thomas et trois toiles de Del Zoppo sur la voûte de la nef : Saint Alphonse, Sainte Philomène et l’Assomption. La crypte est une salle médiévale à deux absides opposées, avec des traces de fresques et les reliques du saint patron.

Contexte et histoire

L’église est dédiée à saint Justin et, conjointement, à l’Assomption et à l’apôtre Thomas ; selon la municipalité, elle remplace un temple païen. Mise à sac en 801 et restaurée en l’espace d’une génération, elle fut reconstruite dans des dimensions plus importantes vers le XIIIe siècle et consacrée en 1609. Au XVIIIe siècle, de nouveaux travaux rapprochèrent l’intérieur de son apparence actuelle. L’élévation de Chieti au rang d’archevêché en 1526 donna à l’église une importance régionale accrue. Son chapitre et son trésor accumulèrent des œuvres provenant des paroisses de la ville, dont certaines furent ensuite transférées au musée diocésain.