Riserva naturale del Vetoio

Là où le torrent Vetoio s’élargit en petit lac à l’ouest de L’Aquila, une réserve naturelle municipale protège les roseaux et les eaux où nichent les hérons cendrés. Une ancienne papeterie domine le plan d’eau et une chapelle à façade médiévale veille à proximité : un paysage vivant de rivière, de moulin et de sanctuaire en lisière de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

L’Aquila est entourée de montagnes, mais ce petit espace naturel est tout proche : une réserve sur des terres municipales où le Vetoio — petite rivière qui draine les pâturages d’altitude vers l’Aterno — ralentit assez pour former un lac. Des hérons cendrés nichent dans la réserve, qui protège un habitat humide à l’intérieur de la ville. L’eau porte aussi une histoire : la vieille Cartiera, l’ancienne papeterie, se dresse au bord du lac. Désaffecté comme bâtiment industriel, l’édifice est aujourd’hui aménagé pour accueillir des événements et des cérémonies.

À observer

Les roselières offrent un habitat de nidification aux hérons, qui se nourrissent sur les rives du lac. L’ancienne Cartiera se trouve à côté du plan d’eau ; son bâtiment industriel est désormais utilisé pour des cérémonies. À proximité, la Chiesetta della Madonna della Neve associe une façade médiévale à une structure baroque. Elle fut endommagée par le séisme de 2009. Le moulin, la chapelle et le lac témoignent des usages passés de la vallée fluviale et de ses transformations.

Contexte et histoire

Le Vetoio prend sa source dans les montagnes à l’ouest de la ville, traverse la plaine de Coppito puis rejoint l’Aterno ; en s’élargissant ici pour former un lac, il a créé l’habitat que la municipalité protège comme réserve naturelle communale — un statut qui confie la gestion à la ville elle-même plutôt qu’à une autorité de parc. La Cartiera témoigne du passé industriel de la vallée, lorsque l’eau courante faisait fonctionner la fabrication du papier ; sa transformation en lieu d’événements et de cérémonies après la fin de l’activité industrielle est un exemple typique de réemploi dans les Abruzzes. La petite chapelle de la Madonna della Neve ajoute une dimension dévotionnelle au même paysage aquatique : sa façade médiévale a été préservée, tandis que les siècles suivants ont donné au reste de l’édifice son apparence baroque. Le séisme de 2009 a touché tout le site — surtout la chapelle — et le calme de la réserve se reconstitue progressivement, parallèlement à la reconstruction des quartiers alentour.